Note zetetiche

Recensione di Verderame a "In the Path of the Moon" (2010)

2012-01-09T21:00:00.000+01:00

(via agade-Mailinglist)

Su Aestimatio: Critical Reviews in the History of Science 8 (2011), pp. 162-169, l'assirologo Lorenzo Verderame (Università di Roma "La Sapienza") recensisce il volume

Rochberg, Francesca (2010). In the Path of the Moon: Babylonian Celestial Divination and Its Legacy. Leiden/Boston: Brill.

Secondo Verderame:

The collected essays in this volume [...] constitute an invaluable contribution to a better understanding of Babylonian divination.

La recensione è liberamente accessibile in formato pdf qui.

Convegno "Monstra. Costruzione e Percezione delle Entità Ibride e Mostruose nel Mediterraneo Antico"

2011-06-05T16:33:00.002+02:00

Riprendo dal Notiziario Italiano di Antichistica, curato da Sergio Audano per l'Accademia Fiorentina di Papirologia e di Studi sul Mondo Antico il seguente programma di un convegno che si terrà la settimana prossima a Velletri (RM):

Museo delle Religioni "Raffaele Pettazzoni"
Monstra. Costruzione e Percezione delle Entità Ibride e Mostruose nel Mediterraneo Antico
8-9-10-11 giugno 2011
Ristorante "Casale della Regina" - via Vecchia Napoli 9 Velletri (Roma)
ore 9:30-13:00 / 15:00-19:00

Mercoledì 8 Giugno Ore 9:30

Saluti delle autorità cittadine e accademiche
Fausto Servadio Sindaco di Velletri
Mons. Vincenzo Apicella Vescovo della Diocesi Suburbicaria Velletri - Segni
Maria Paola De Marchis Presidente dell'Associazione Culturale Calliope
Mariano Pavanello Direttore del Dip. di Storia, Culture, Religioni (Sapienza Università di Roma)

Sessione Mattutina Ore 10:00
Coordina: Lorenzo Verderame (Sapienza Università di Roma)

Alessandra Colazilli (Sapienza Università di Roma)
La "mostruosità" umana e il divino nell'antico Egitto

Pietro Mander (Università degli Studi di Napoli - L'Orientale)
I Mischwesen nella religione mesopotamica

Sabina Crippa (Università Ca' Foscari Venezia)
Mostri politici. La "mostrificazione" di extraumani e non umani in Grecia antica.

coffee break

Diana Segarra Crespo (Universidad Complutense de Madrid)
L'androgino biforme e la bella Cleopatra. Riflessioni sulla mostruosità a Roma

Sergio Botta (Sapienza Università di Roma)
Uomini, dei, chimere: per una tassonomia del mondo extraumano mesoamericano

Sessione Pomeridiana Ore 15:00
Coordina: Sergio Botta (Sapienza Università di Roma)

Angelo Colonna (Sapienza Università di Roma)
"Viva Ra, muoia la tartaruga": costruzione, percezione ed evoluzione di un'entità mostruosa nell'antico Egitto

Benedetta Bellucci (Università degli Studi di Pavia)
Il grifone nel Vicino Oriente e oltre: alcune riflessioni teorico-generali sull'entità mostruosa e sul suo utilizzo in ambito storico-religioso e antropologico

Marcello Del Verme (Università degli Studi di Napoli "Federico II")
Tohû wabohû, rûach elohîm e la babilonese Tiamat (= il mostro caotico originario). Una lettura storico-religiosa di Genesi 1,2

coffee break

Ezio Pellizer (Università degli Studi di Trieste)
Il corpo smisurato. Brevi riflessioni su giganti e gigantesse

Valentina D'Alessio (Sapienza Università di Roma)
L'aspetto infero di Faunus

Marco Menicocci (Antrocom. Online Journal of Anthropology)
Il potere degli Spiriti. Visione ed esseri extraumani tra i Crow

Giovedì 9 Giugno

Sessione Mattutina Ore 9:30
Coordina: Ileana Chirassi Colombo (Università degli Studi di Trieste)

Lorenzo Verderame (Sapienza Università di Roma)
Osservazioni a margine dei concetti di "ibrido" e "mostro" in Mesopotamia

Igor Baglioni (Sapienza Università di Roma)
Note alla terminologia del "mostruoso" nell'antica Grecia

Arduino Maiuri (Sapienza Università di Roma)
Il lessico latino del mostruoso

coffee break

Alberto Cecon (Università degli Studi di Siena)
Il mostro infelice e altre machinae. Suggestioni intertestuali dall'Iliade a Internet

Pietro Li Causi (Università degli Studi di Palermo)
Mostri propriamente detti e creature paradoxa: un tentativo di classificazione secondo le categorie vicine all'esperienza dei Greci e dei Romani

Marianna Ferrara (Sapienza Università di Roma)
Teste animali, lingue infuocate, corpi anguiformi: a riguardo di pericoli e rimedi nell'esegesi vedica dei rituali

Giovedì 9 Giugno
Sessione pomeridiana Ore 15:00
Coordina: Massimiliano Papini (Sapienza Università di Roma)

Loredana Sist (Sapienza Università di Roma)
Ulteriori osservazioni sul sarcofago del Museo del Vicino Oriente della Sapienza decorato con sfilata demoniaca

Luciana Drago (Sapienza Università di Roma)
Raffigurazioni "mostruose" nel repertorio iconografico dell'Italia mediotirrenica nella I età del Ferro

Paolo Vitellozzi (Libera Università di Lingue e Comunicazione - Milano)
La funzione dell'ibrido e del mostruoso nella glittica greca arcaica

coffee break

Giancarlo Germanà (Accademia delle Belle Arti "R. Gagliardi" - Siracusa)
Il sacro e il "mostruoso" nei santuari della Sicilia sud-orientale durante l'età arcaica

Paola Giuseppina Viscardi (Università degli Studi di Napoli "Federico II")
L'ibrido addosso. Il mostruoso come contrassegno plastico dell'attributo vestimentario del dio: l'aspetto terastico del 'portatore di egida'

Lorenzo Fabbri (Università degli Studi di Milano)
La metamorfosi di un mostro. La figura di Lamia dall'antichità all'Ottocento

Venerdì 10 Giugno
Sessione Mattutina Ore 9:30
Coordina: Emanuela Prinzivalli (Sapienza Università di Roma)

Giovanni Frulla (Istituto Teologico Marchigiano - Ancona)
Il tentativo di capovolgimento del mito nel racconto di Esodo 1-15: la reinterpretazione del mostro delle acque.

Ilaria Ramelli (Università Cattolica del Sacro Cuore - Milano)
Gesù Cristo come entità mostruosa e ibrida in rappresentazioni pagane e cristiane tra II e III secolo

Luca Arcari (Università degli Studi di Napoli "Federico II")
Rappresentazioni paradossali e/o ibride nell'Apocalisse di Giovanni - Dal Ritual Speech alla Ritual Vision

coffee break

Paola Marone (Sapienza Università di Roma)
Agostino e i Popoli Mostruosi

Alessandro Testa (Università degli Studi di Messina)
Pantomime animalesche e maschere zoomorfe. Comparazioni e interpretazioni a partire da fonti tardo-antiche e alto-medievali

Venerdì 10 Giugno
Sessione Pomeridiana Ore 15:00
Coordina: Marcello Barbanera (Sapienza Università di Roma)

Carmine Pisano (Università degli Studi di Napoli "Federico II")
Da spauracchio per i bambini a indictio silentii. I mostri dell'infanzia nell'antica Grecia.

Francesca Romana Nocchi (Università degli Studi di Cassino)
Entità astratte e personificazioni mostruose

Tommaso Braccini (Università degli Studi di Siena)
Morti irrequieti o morti mostruosi? Le presunte origini antiche del mito del vampiro

coffee break

Federico Contardi (Sapienza Università di Roma)
Il rapporto dell'individuo con il mostruoso nell'Egitto del I millennio a.C.

Massimiliano Franci (Università degli Studi di Firenze)
Considerazioni sull'elemento ibrido nell'iconografia funeraria egizia

Sabrina Ceruti (Università degli Studi di Milano)
La percezione del 'mostruoso' nell'antico Egitto: il caso della dea-ippopotamo

Sabato 11 Giugno
Sessione Mattutina Ore 9:30
Coordina: Maria Giovanna Biga (Sapienza Università di Roma)

Sergio Alivernini - Massimiliano Grotti (Sapienza Università di Roma)
Arma, stratega e fido consigliere: Sarur nella tradizione letteraria mesopotamica

Claudia Lo Piccolo (Università degli Studi di Palermo) - Gioele Zisa (Sapienza Università di Roma)
Quando l'eroe disturba il mostro. Uno studio comparativo sulla figura del mostro-custode: Hubaba, Ladone e il serpente della Colchide

Augusto Cosentino (Università della Calabria)
La divinità dalla testa di gallo e gambe serpentine sulle gemme magico-gnostiche

coffee break

Gilberto Mazzoleni (Sapienza Università di Roma)
Entità mostruose. Le ragioni di una presenza

Sonia Giusti (Università degli Studi di Cassino)
Il mostruoso nei miti africani e australiani. La raccolta di Raffaele Pettazzoni

Tavola Rotonda
Coordina: Igor Baglioni (Sapienza Università di Roma)

Anna Maria Gloria Capomacchia (Sapienza Università di Roma)
Ileana Chirassi Colombo (Università degli Studi di Trieste)
Paola Pisi (Sapienza Università di Roma)

Omeopatia: un approccio “culturomico”

2011-02-07T19:30:00.013+01:00

(post scritto per lo Speciale Omeopatia di Query online e Oggi Scienza)

Il 14 gennaio Jean-Baptiste Michel, Erez Lieberman Aiden e diversi altri autori, legati al Cultural Observatory dell’Harvard University, all’Encyclopaedia Britannica, all’American Heritage Dictionary o al motore di ricerca Google, hanno pubblicato su Science un interessante lavoro intitolato Quantitative Analysis of Culture Using Millions of Digitized Books. Come noto, Google ha scansionato a oggi oltre quindici milioni di volumi (circa il 12% di tutti quelli pubblicati). Gli autori dell’articolo hanno selezionato, basandosi sulla qualità delle scansioni e dei dati bibliografici forniti, oltre cinque milioni di libri pubblicati fra il XVI e il XXI secolo, formando un corpus di cinquecento miliardi di parole (fra queste, 300 miliardi in inglese, 45 in francese, 37 in tedesco). Hanno poi definito insiemi composti da una a cinque parole, chiamati N-gram. Dividendo il numero di occorrenze di un determinato N-gram per il numero di parole nel corpus per quel determinato anno si ottiene così la frequenza d’uso di quella parola nell’anno oggetto d’interesse, ed è così possibile individuare i picchi d’uso di una certa parola (o gruppo di parole) in una serie temporale e studiare così i cambiamenti linguistici e culturali. Gli autori hanno definito il loro approccio “culturomica” (culturomics). Come scrivono nel loro articolo:

La culturomica è l’applicazione della raccolta e analisi di dati ad alto rendimento allo studio della cultura umana. I libri sono l’inizio, ma dobbiamo incorporare quotidiani, manoscritti, mappe, lavori artistici e una miriade di altre creazioni umane. Naturalmente, molte voci – già perse da tempo – saranno per sempre irraggiungibili.
I risultati della culturomica sono un nuovo tipo di evidenza nelle scienze umane. Come con i fossili di antiche creature, la sfida della culturomica risiede nell’interpretazione di [tale] evidenza.

Su un sito specifico, gli autori hanno reso disponibile un browser per la visualizzazione dei dati (chiamato Google Ngram Viewer) e i dati grezzi utilizzabili per nuove elaborazioni da parte di altri ricercatori.

Gli storici Mike Dash e Egil Asprem hanno già provato ad applicare il Google Ngram Viewer a lemmi relativi ai loro rispettivi campi di ricerca (a noi affini): i fenomeni fortiani e l’esoterismo. Questo speciale è l’occasione per seguire il loro esempio e dare una scorsa alle frequenze di utilizzo di “omeopatia” fra il 1815 e il 2000 in tre diversi corpus: quello tedesco, quello francese e quello inglese, come sono visualizzati attraverso il viewer:

Ricerca per Homöopathie, libri pubblicati in tedesco fra il 1815 e il 2000

Ricerca per homéopathie, Homéopathie, libri pubblicati in francese fra il 1815 e il 2000

Ricerca per homeopathy, Homeopathy, libri pubblicati in inglese fra il 1815 e il 2000

Lo strumento ha dei limiti (alcuni dei quali sono stati evidenziati, tra gli altri, da Brett Holman e, ancora, da Egil Asprem) e i curatori del progetto hanno elencato (nelle sezioni V e VI della FAQ) certi aspetti da tenere in considerazione quando si interpretano i dati. Possiamo comunque, con beneficio d’inventario, provare a fare alcune osservazioni: Christian Friedrich Samuel Hahnemann (1755-1843) era nato ed esercitò principalmente in Sassonia, non sorprende quindi che il termine si sia diffuso prima in lingua tedesca piuttosto che in quella francese (in Francia la pratica omeopatica fu introdotta nel 1830 dal medico casertano Sebastiano Guidi (1769-1863) e lo stesso Hahnemann vi si trasferì nel 1835; il picco per Homéopathie fra il 1824 e il 1830 è probabilmente un artefatto) o inglese (fu introdotta negli Stati Uniti nel 1825 e nel Regno Unito qualche anno dopo). Più interessante è il confronto delle frequenze fra le diverse lingue nel corso del tempo: ad esempio se in tedesco e in francese è presente un (possibile) aumento d’interesse nella seconda metà degli anni ’30 del ventesimo secolo, in inglese è piuttosto individuabile una flessione; tutti i tre grafici poi indicano un’esplosione della popolarità del termine nelle tre lingue nell’ultimo ventennio del Novecento, seppure in tempi e modi differenti.

Interessante è anche il seguente grafico che mette a confronto le frequenze delle parole omeopatia e agopuntura:

Ricerca per homeopathy, acupuncture, libri pubblicati in inglese fra il 1815 e il 2000

Come ricorda il sito del progetto, il Google Ngram Viewer è comunque solo uno strumento di visualizzazione e non è il caso di formulare ipotesi affrettate sulla natura dei trends che abbiamo pubblicato: speriamo, però, di ispirare qualche studioso a compiere ricerche che, integrando i dati grezzi resi disponibili da Cultoromics con le metodologie e le fonti proprie dei cultural e science studies, possano fornirci importanti informazioni sul come l’omeopatia si sia diffusa nelle differenti aree culturali e sulle ragioni del suo successo, o insuccesso, culturale in funzione del tempo.

E in italiano?

Purtroppo il numero di libri digitalizzati da Google per la nostra lingua è ancora troppo ridotto e quindi non è disponibile un corpus. L’accordo fra il Ministero per i Beni e le Attività Culturali e Google dello scorso marzo fa sperare che questo limite sarà presto superato, almeno per il periodo non più coperto dal copyright.

Possiamo comunque già ora utilizzare le potenzialità di Google Libri per studiare, ad esempio, la formazione del lessico utilizzato dalla disciplina alternativa. Sappiamo che l’omeopatia si è diffusa in Italia dal 1821 dal Regno di Sicilia, anche se occasionali articoli che facevano riferimento alle ricerche di Hahnemann (o Anemanno, come a volte il cognome fu reso in italiano) erano già apparsi su alcuni periodici in lingua italiana degli anni precedenti. Ma quando sono apparse le parole che la definivano? I repertori lessicografici tradizionali hanno il limite di essere spesso frutto di schedature manuali e la copertura dei lessici particolari non è sempre ottimale. Le prime attestazioni registrate di una parola possono quindi essere di diversi anni, decenni, e a volte di secoli successive all’effettivo ingresso nella lingua.

Per quanto ci riguarda, l'insuperato DELI – Dizionario etimologico della lingua italiana (Cortellazzo – Zolli, 1999) riporta

il 1828 per omeopatia e allopatia (nel Dizionario tecnico-etimologico-filologico dell’abate Marco Aurelio Marchi, pubblicato in due tomi a Milano in quell’anno: ma quando una parola è registrata da un dizionario, di solito è già, in un qualche modo, diffusa);
il 1834 per omiopatista ('seguace dell'omeopatia', omeopatista nel 1891);
avanti il 1835 per l'aggettivo omiopatico (il 1859 -o forse il 1855, la voce non è chiara- per omeopatico, la forma oggi sopravvissuta; ma nel 2005 Fiorenzo Toso (Toso, 2005: 454) ha potuto retrodatarla al 1840);
avanti il 1862 per l’identico sostantivo ('chi cura gli ammalati col metodo dell'omeopatia'; con lo stesso senso omeopatico, 1874-75);
il 1872 (in Vittorio Alfieri) per l'aggettivo allopatico.

Da parte sua, lo Zingarelli (Zingarelli, 2010), che sfrutta un proprio corpus lessicale, anticipa omeopatia al 1826, allopatico al 1840 e aggiunge omeopata (1978). Un controllo sul recentissimo vocabolario etimologico di Alberto Nocentini (Nocentini, 2010) non porta a datazioni diverse rispetto a quelle già indicate.

Ora, pur tenendo conto del fatto che, come abbiamo già ricordato, la base dati è ancora limitata e non esente da errori, attraverso una rapida ricerca con Google Libri possiamo comunque proporre qualche modifica al quadro che appare negli strumenti lessicografici che abbiamo esaminato.

Già nel 1816, la forma oggi corrente dell’aggettivo “omeopatico” apparve, al femminile, nello Stato della medicina nel decennio 1805-1814 di Curt Sprengel.

Negli anni ’20: “omopatia” [1] apparve in una corrispondenza dalla Germania datata “Dresda, 25 agosto 1820” e pubblicata sul fascicolo di ottobre 1820 della Biblioteca Italiana; nel 1822 fecero la loro comparsa due forme di scarso successo, “omoiopatia” e “omoiopatico” (aggettivo, al femminile) ed una che ancora è utilizzata, l’aggettivo “allopatico”, nella prima pubblicazione monografica dedicata al sistema di Hahnemann della penisola italiana, Il sistema medico del dottor Samuele Hahnemann pubblicato a Napoli nel 1822 dal medico danese Joergen Johan Albrecht von Schoenberg (1782-1841) riprendendo il testo della sua relazione all'Accademia delle Scienze della capitale del Regno nel novembre precedente; “omiopatia”, “omiopatista” e l’aggettivo “omiopatico” sono attestabili dal 1824, quando apparvero in una delle traduzioni dell’opera principale del medico tedesco che in quegli anni vedranno la luce nella penisola italica, l’Organo dell'arte medica, tradotta (a partire dalla seconda edizione tedesca del 1819) e pubblicata da Giuseppe Antonio Gaimari (1779-1839) con diverse note critiche (dove sono principalmente i nostri termini); “allopatico” e “allopatista” (‘sostenitore della medicina corrente’, il primo al plurale) fecero la loro comparsa, rispettivamente, nel 1826 e nel 1828 nelle parti redazionali che il medico vastese Francesco Romani (1785-1852), uno dei pionieri della disciplina in Italia, volle premettere a due dei tomi della sua traduzione di un altro testo dell’Hahnemann, la Pura dottrina delle medicine [1811]; nel 1827, nel mentre, era comparso “omiopatico” (‘chi cura con l’omeopatia’, al plurale) nella traduzione di un articolo di G. G. Gross pubblicata sul primo fascicolo della versione italiana dell’Archivio della Medicina Omiopatica curato dal lucchese Giuseppe Belluomini (1776-1854).

E poi, nel decennio successivo: il sostantivo “omeopatico” (per "seguace dell'omeopatia'", al plurale e, forse, in senso dispregiativo, ricorse nel 1833 in due diversi numeri della Gazzetta Piemontese; “allopatista” (aggettivo) nel 1834 sulla Biblioteca Italiana, in una recensione critica ad una traduzione di un testo hanhemanniano apparsa a Venezia nel 1833; “omeopatista” “omeopatista” intorno al 1838, negli Annali di medicina omiopatica per la Sicilia; infine “omeopata” nel 1840 (quasi 140 anni prima di quanto registrato nello Zingarelli, ma potrebbe benissimo essere un caso isolato) in una Breve cicalata sull’Omiopatia del medico senese Baldassarre Bufalini, pubblicata sui romani Annali medico-chirurgici.

Si tratta di risultati preliminari e nuovi studi che collochino le origini dell’omeopatia all’interno del contesto culturale, politico, sociale e scientifico dell’Italia pre-unitaria sono necessari anche per meglio investigare le questioni relative al lessico e alla sua stabilizzazione. Ma da questa rapida carrellata. risulta piuttosto evidente che questo si sia formato piuttosto precocemente (sicuramente prima di quanto potevano indicarci gli strumenti lessicografici esistenti). A questa formazione non sembra essere stato estraneo il clima di controversia fra sostenitori della nuova pratica importata da oltralpe e i sostenitori dell’approccio medico corrente: controversie che, fin dall’inizio, l’omeopatia seppe sollevare e che, ancora oggi, solleva.

[1] Secondo alcune fonti (cfr. Tiberi & Verga, 2007: 97), per la prima volta il termine omeopatia sarebbe apparso nel 1801 sull'Osservatore medico, rivista di medicina pubblicata a Napoli, in relazione all'uso della belladonna contro la scarlattina, proposta da Hahnemann in un suo lavoro di quell'anno. Purtroppo non è stato possibile localizzare una collezione della rivista per controllare il riferimento.

Bibliografia

Cortellazzo, Manlio; & Zolli, Paolo (1999). DELI : Dizionario etimologico della lingua italiana [2a edizione]. Bologna: Zanichelli.

Michel, J-B.; Shen, Y. K.; Aiden, A. P.; Veres, A.; Gray, M. K.; Team, T. G. B.; Pickett, J. P.; Hoiberg, D.; Clancy, D.; Norvig, P.; Orwant, J.; Pinker, S.; Nowak, M. A.; & Aiden, E. L. (2011, January 14). Quantitative Analysis of Culture Using Millions of Digitized Books. Science 331(6014): 176-182, doi:10.1126/science.1199644

Negro, Antonio; & Negro, Francesco F. (2007). Bibliografia omeopatica italiana 1822-1914. Milano: Franco Angeli

Nocentini, Alberto (2010). L' etimologico : vocabolario della lingua italiana. Milano: Le Monnier.

Tiberi, Anna; & Verga, Emanuele (2007). Appunti di storia delle origini dell'omeopatia in Italia. In Negro & Negro cit., 97-103.

Toso, Fiorenzo (2005). Retrodatazioni e attestazioni precoci da fonti ottocentesche e primo-novecentesche. Zeitschrift für romanische Philologie 121(3): 426-475, doi:10.1515/ZRPH.2005.426

Zingarelli, Nicola (2010). Lo Zingarelli: vocabolario della lingua italiana [12a edizione]. Bologna: Zanichelli.

Convegno: Ancient Egyptian demonology - A comparative perspective, Bonn, 28.02/01.03.2011

2011-02-06T10:15:00.009+01:00

(via agade-Mailinglist)

***
From Rita Lucarelli
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ANCIENT EGYPTIAN DEMONOLOGY
A COMPARATIVE PERSPECTIVE

Bonn, 28.02 - 01.03 2011

Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn
Institut für Kunstgeschichte und Archäologie
Regina-Pacis-Weg 7 - Übungsraum 4

PROGRAM

Monday, February 28
9.00 Prof. Dr. Ludwig Morenz
Welcome

9.15 Dr. Rita Lucarelli (Bonn University)
Introducing The Ancient Egyptian Demonology Project: a categorization, typology, and classification of the demonic entities in ancient Egypt.

The sources and aim of this project will be further illustrated in the following lectures:

9.30 Prof. Dr. Ludwig Morenz (Bonn University)
Klassifizierungsprobleme der Sakralwelt. Was ist ein nTr ?

10.00 Dr. Kasia Szpakowśka (Swansea University)
Practical Demon-Keeping: methods for dealing with hostile demonic entities in ancient Egypt

10.30 Coffee Pause

10.45 Dr. Rita Lucarelli (Bonn University)
Apotropaic gods, protective genii or malevolent creatures? Issues of classifications in the world of demons: the vignette of Spell 182 of the Book of the Dead

11.15 Dr. Panagiotis Kousoulis (University of the Aegean)
Apophis and his sister: the demonisation of venomous bites and agents in Egypt and abroad

11.45 Open discussion

12.15 Lunch

13.30 Prof. Dr. H-W. Fischer-Elfert (University of Leipzig)
Steckbrief eines nubischen(?) Dämonen - Zu Überlieferung und Natur von Sehaq(eq)

14.00 Judith Weingarten, MA (British School at Athens)
From Egyptian Taweret to 'Minoan Genius': the development of a demon in Minoan Crete

14.30 Anne-Caroline Rendue Loisel (Geneva University)
Exorcism and demons in Ancient Mesopotamia

15.00 Open discussion

15.30 Coffee Pause

15.45 Prof. Dr. Heinz-Josef Fabry (Bonn University)
Dämonenglaube im Alten Testament und der Monotheismus - eine Verhältnisbestimmung

16.15 Philipp Kubisch, MA (Bonn University)
Zur altindischen Dämonologie

16.45 Prof. Dr. Silvana Carotenuto (University of Naples - Orientale)
Isis, Kore, and Cleopatra: Three Sublime Feminine Demons

17.15 Open discussion

19.00 Evening Lecture at the Akademisches Kunstmuseum.
Prof. Dr. Klaus Schmidt (Deutsches Archäologisches Institut, Berlin)
The iconic world of Göbekli Tepe - Demons and Monsters of the Stone Age?

20.00 Guided visit of the Egyptian Collection of Bonn University and reception in the Egyptian Museum

Tuesday, March 1

9.00 Prof. Dr. Jacques van der Vliet (Leiden University/ Radboud University Nijmegen)
Engaging the demons in late-antique Egypt

9.30 Dr. Heinz Felber (Köln University)
Only "something acrid and extremely fowl"? Perceptions of good and evil spirits in the Coptic Life of Antony

10.00 Coffee Pause

10.15 Prof. Dr. Birgit Krawietz (Freie Universität, Berlin)
Surviving Monotheism. Jinn and the Arabic Islamic World

10.45 Christian Klinger, MA (Bonn University)
Shape-shifting and Transformation in Mesoamerica - The Wáay-beings in a diachronic perspective

11.15 Closing session - New Perspectives in Demonology

12.15 Lunch

13.30 Visit to the Mesoamerican Collection of Bonn University and to the Book of the Dead Project (Oxfordstrasse 15)

The conference is sponsored by the Book of the Dead Project - Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften und der Künste
***

Sulla demonologia nell'antico Egitto si veda, dell'organizzatrice del convegno, la seguente recentissima voce enciclopedica (con ampia bibliografia):

Lucarelli, Rita (2010) Demons (benevolent and malevolent). In Dieleman, Jacco & Wendrich, Willeke (eds.). UCLA Encyclopedia of Egyptology, Los Angeles.

Diane Goldstein eletta presidente dell'American Folklore Association

2011-01-30T18:46:00.009+01:00

(via Jason Baird Jackson)

Diane Goldstein, docente all'Indiana University, autrice di Once Upon a Virus: AIDS Legends and Vernacular Risk Perception (Logan, Utah: Utah State University Press, 2004) e, co-autrice, con Sylvia Ann Grider e Jeannie Banks Thomas, di Haunting Experiences: Ghosts in Contemporary Folklore (Logan, Utah: Utah State University Press, 2007, Brian McConnell Book Award 2008 dell'International Society for Contemporary Legend Research, che aveva presieduto fra il 2004 e il 2007), è stata eletta presidente dell'American Folklore Society, l'associazione professionale dei folkloristi d'oltreoceano.

Ecco il comunicato stampa:

BLOOMINGTON, Ind. — Diane Goldstein, professor of folklore and ethnomusicology in the College of Arts and Sciences at Indiana University Bloomington, will be the fourth IU faculty member to be elected president of the American Folklore Society.

As president-elect this year and president in 2012 and 2013, she will help preside over the organization’s 123rd annual meeting when it convenes this October at Bloomington. She had been a member of AFS’ board from 2004 to 2007.

Goldstein also is following in the footsteps of her late father, Kenneth Goldstein, a professor at the University of Pennsylvania who had been a student at the renowned IU summer folklore institute in 1958 and taught at it in 1966. He was president of the AFS in 1976.“Being elected president of the American Folklore Society is a vote of confidence in Diane’s qualities as a colleague and mentor, and it presents Diane with a unique opportunity to advance her thesis that folklore studies has much to tell us about contemporary social problems,” said John McDowell, chair of the IU Department of Folklore and Ethnomusicology. “We are proud of Diane and happy for her.”

Previous AFS presidents have included three faculty members of the IU Department of Folklore and Ethnomusicology: professors Richard Dorson, Linda Degh and Henry Glassie.

Other past AFS presidents with ties to IU have included alumni Michael Owen Jones, retired professor of history and folklore at the University of California at Los Angeles; and Bill Ivey, former president of the National Endowment for the Arts.

“I am a firm believer that folklore, in its various guises, has vital perspectives on critical social issues, and I would like to see the society become more involved in the pressing social and cultural issues of our times,” Goldstein told fellow AFS members prior to her election.

“I have extensive experience through interdisciplinary teaching, cultural and health policy committees, and through cross disciplinary team research, convincing others outside of our discipline of the significance of our disciplinary perspectives and would like to explore ways that we can better present those perspectives,” she added, “to make our relevance visible within the academy, with the public and with cultural policymakers.”

In an interview, she said her goal was to raise the profile of folklore studies in public policy as it addresses issues such as health care and nutrition, immigration, heritage and cultural preservation, as well as the potential role of folklore in peace-keeping.

Goldstein joined the IU faculty in 2010 after teaching at Memorial University of Newfoundland (MUN), Canada, for 24 years and being awarded the university’s highest ranking research chair, University Research Professor. At Memorial University, she led its folklore department and its folklore archive. She also was chair of Canada’s Social Science and Humanities Research Council Grants panel ( 2002-2004) and was president of the International Society For Contemporary Legend Research (2004-2007).

Her folklore research, as published in several books and journals, focuses on the role of belief and narrative in contemporary social concerns, as well as in folk religion and views of the supernatural.

For example, her book, Once Upon a Virus: AIDS Legends and Vernacular Risk Perception, looks at commonly told stories — urban legends — about the disease, focusing on the potential implications of those narratives for public health.

Told cross-culturally, stories about the origins of the disease, HIV-positive sexual predators and HIV-contaminated food do more than entertain, according to Goldstein. They articulate notions of risk, provide commentary on public health and offer insight into the relationship between cultural and health truths.

As a result of her research, Goldstein participated on several cultural and health policy committees, including a three-year appointment to the Canadian Federal Committee for AIDS Priorities and Policy. Goldstein has published three books on HIV/AIDS and one on folklore and terrorism. Her last book was on ghosts and contemporary folklore. Her current project examines narratives about mothers who kill their own children and the implications of those narratives for legal decision-making in cases of maternal infanticide.

“I’m thrilled. The American Folklore Society is an incredible organization. It’s always a nice thing to be elected by your scholarly peers,” she said, adding that it is “very unusual” for one university to be so frequently represented within the AFS’ leadership. “You won’t find that in other departments.”

Seguendo i links corrispondenti ai due titoli dei libri, è possibile accedere alla versione pdf degli stessi, sul repository della Utah State University Press. Il primo volume è stato recensito nel 2007 da Elissa R. Henken su Journal of Folklore Research reviews. Il secondo volume, Haunting Experiences, è stato recentemente recensito da Elizabeth Tucker, essa stessa autrice di un volume sul tema dei fantasmi nel folklore contemporaneo, Haunted Halls: Ghostlore of American College Campuses (Jackson: University Press of Mississippi, 2007), ancora su Journal of Folklore Research reviews e da Linda Levitt su Transformative Works and Cultures 4 [2010].

Ciclo "Incontri con l'irrazionale" a Venezia

2009-09-21T07:00:00.001+02:00

Riprendo dal Notiziario Italiano di Antichistica, curato da Sergio Audano per l'Accademia Fiorentina di Papirologia e di Studi sul Mondo Antico il seguente programma di un ciclo di incontri che si terrà fra ottobre e novembre a Venezia.

ASSOCIAZIONE ITALIANA DI CULTURA CLASSICA - VENEZIA
LICEO GINNASIO STATALE 'MARCO POLO' DI VENEZIA
DIPARTIMENTO DI SCIENZE DELL'ANTICHITÀ E DEL VICINO ORIENTE
UNIVERSITÀ CA' FOSCARI VENEZIA

INCONTRI CON L'IRRAZIONALE
Esperienze dal mondo antico e riflessi moderni

AULA MAGNA - LICEO GINNASIO STATALE 'MARCO POLO'
Dorsoduro 1073, 30123 Venezia

Martedì 20 ottobre 2009 - ore 9.15-12.00

Primo incontro
ROBERTO VELARDI (Istituto Orientale di Napoli)
Le forme della possessione nella Grecia antica

Secondo incontro
NICOLETTA BROCCA (Università Ca' Foscari Venezia)
La Sibilla e l'ultimo imperatore di Roma

Venerdì 20 novembre 2009 - ore 9.15-12.00

Terzo incontro
CARLO BRILLANTE (Università di Siena)
Il cantore e la Musa. Poesia e modelli culturali nella Grecia arcaica
Presentazione del libro con l'intervento dell'Autore e il commento di
ETTORE CINGANO (Università Ca' Foscari Venezia)

Quarto incontro
ANTONIO RIGO (Università Ca' Foscari Venezia)
Il diavolo tra i Bizantini

Progetto AICC a cura di Alberto Camerotto e Davide Zammattio
Informazioni http://lettere2.unive.it/flgreca/aicc.htm - e-mail: alcam@unive.it
Referenti e organizzazione per il Liceo: Michela Andreani ed Elisabetta Lombardi

col contributo di
Fondazione Veneto Banca
e col patrocinio di
Città di Venezia - Fondazione Umanesimo Latino - Fondazione Cassamarca

Imaginaires archéologiques (2008)

2008-10-30T05:30:00.003+01:00

(via Pierre Lagrange e Nico Conti)

E' prevista per oggi l'uscita in Francia dell'opera collettanea

Voisenat, Claudie (ed.) (2008, octobre). Imaginaires archéologiques [Cahiers d'ethnologie de la France 22]. Paris: Editions de la Maison des sciences de l'homme.

la cui presentazione editoriale è la seguente:

L’idéal scientifique de l’archéologie se confronte ici au bouillonnement de la vie, aux productions imaginaires protéiformes qu’il a produit, et qu’il continue de générer avec passion: des films aux bandes dessinées, de l’invention de civilisations « anciennes » aux productions artistiques contemporaines ou aux différents regards sur Lascaux…

L'indice dell'opera è invece quello che segue:

Préface
Daniel Fabre et Christian Hottin

L’expérience archéologique, une introduction
Claudie Voisenat

_I_

Maîtres du passé, maîtres du présent : les propriétaires de sites préhistoriques en habits de notables
Véronique Moulinié

L’abîme au trésor, ou l’or fantôme de Rennes-le-Château
Christiane Amiel

L’archéologie comme affect Les Hétéroclites de la sous-direction de l’Archéologie
Claudie Voisenat

_II_

Le poète dans la caverne. Georges Bataille à Lascaux
Daniel Fabre

La jeune fille au cœur du vestige
Lucie Desideri

_III_

Peuples en voie de distinction
Jean-Pierre Chambon

La civilisation pessinoise
Jean-Pierre Pessin

Palimpsestes pessinois. L’archéologie entre invention et création
Michaël Jasmin

_IV_

Les controverses sur l’Atlantide (1925-1940). L’archéologie entre vraie et fausse science
Pierre Lagrange

Du mirage au miracle. L’archéologie comme mythe ethnographique : Les Saô légendaires de Marcel Griaule
Gaetano Ciarcia

Recensione di Ellis a "Urban Legends" (2007)

2008-08-27T17:30:00.003+02:00

L'americanista e folklorista Bill Ellis (cui avevo già fatto riferimento in precedenza) ha recensito per il Journal of Folklore Research (che ha pubblicato la recensione sul proprio sito web) il volume collettaneo

Bennett, Gillian, & Smith, Paul (eds.) (2007). Urban Legends: A Collection of International Tall Tales and Terrors. Westport: Greenwood Publishing Group

I curatori sono con Ellis fra i fondatori dell'International Society for Contemporary Legend Research.

La recensione, piuttosto critica sull'approccio di selezione, solleva alcuni interessanti punti. Invito quindi a leggerla qui.

Attention and awareness in stage magic: turning tricks into research

2008-08-20T05:30:00.001+02:00

(via Neuroanthropology)

Lo scorso 30 luglio è stato pubblicato come Advance online publication sul sito della rivista Nature Reviews Neuroscience

Macknik, Stephen L., King, Mac, Randi, James, Robbins, Apollo, Teller, Thompson, John & Martinez-Conde, Susana (2008, July 30). Attention and awareness in stage magic: turning tricks into research. Nature Reviews Neuroscience AOP, published online.

frutto della collaborazione di due neuroscienziati (Macknik e Martinez-Conde) e diversi prestigiatori. Gli autori scrivono "studiando i prestigiatori e loro tecniche, i neuroscienziati possono imparare potenti metodi per manipolare l'attenzione e la consapevolezza in laboratorio", metodi che possono essere utilizzati per lo studio della coscienza.

L'articolo è al momento disponibile in formato PDF al link indicato in corrispondenza del titolo. Qui sono invece disponibili alcune dimostrazioni di Thompson, Randi, Teller, Robbins, King.

GEIPAN su La Repubblica

2008-08-19T13:30:00.008+02:00

Alto numero di accessi odierni a questo blog dovuti a ricerche su GEIPAN e Jacques Patenet, in seguito all'intervista del giornalista Anais Ginori, inviato del quotidiano in Francia, al direttore dell'ente francese (che, en-passant fra le diverse cose di quell'articolo che meriterebbero precisazioni, non è un poliziotto - come appare invece nel titolo - e non lavora per il Ministero della Difesa ma per il Centre National d’Etudes Spatiales, l'agenzia spaziale francese, di cui il GEIPAN è parte) apparsa su La Repubblica di oggi (qui), forse in seguito all'analogo articolo apparso il 15 u.s. sul quotidiano francese Le Figaro (qui) nel quale era intervistato Laurent Barrué della Direction Générale de la Gendarmerie Nationale (DGGN), quella sì del Ministere de la Defense d'Oltralpe, e in tale veste nel COPEIPAN (lo steering committee del gruppo del CNES).

Stante il fatto che chi qui è arrivato cercava il sito web del Groupe d'études et d'informations sur les phénomènes aérospatiaux non identifiés (cui si fa riferimento su Repubblica.it senza indicazione dell'URL) spero di fare cosa gradita indicandolo di seguito:

http://www.cnes-geipan.fr/

(mantenuto costantemente aggiornato). Precedenti post di questo blog sull'argomento si possono reperire seguendo il tag GEIPAN in coda a questo messaggio. Ulteriori informazioni, in francese, si possono trovare in una parte del sito rr0 curato dall'appassionato Jérôme Beau:

http://www.rr0.org/org/eu/fr/cnes/geipan/

(seguendo i diversi link indicati).

Storia della stregoneria sui quotidiani di giugno

2008-08-12T09:05:00.008+02:00

Sfruttando la meritoria rassegna stampa curata da Andrea Addobbati e Marica Roda per la Società Italiana per la Storia dell'Età Moderna (SISEM) segnalo due articoli apparsi su quotidiani italiani nel corso del mese di giugno, che avevo raccolto ma non avevo avuto il tempo di segnalare (mea culpa):

Skinner, Quentin (2008, giugno 11). La verità al tempo delle streghe. Corriere della Sera.

rielaborazione sintetica del discorso su Verità e spiegazione della storia tenuto dal Regius Professor of Modern History della Cambridge University al simposio Truth, in the Humanities, Science and Religion della International Balzan Prize Foundation

[N.B. il link all'articolo rimanda all'Archivio Storico del Corriere della Sera, perché la versione riportata dalla SISEM è erroneamente tagliata];

Rossi, Paolo (2008, giugno 29). Credere a streghe e lupi mannari. Il Sole 24 Ore.

recensione dello storico della scienza e della filosofia Paolo Rossi Monti, professore emerito dell'Università degli Studi di Firenze al volume

Lombardi, Paolo (2008). Streghe, spettri e lupi mannari. L'"arte maledetta" in Europa tra Cinquecento e Seicento. Torino: Utet Libreria.

Lombardi, presidente del Centro Studi Storici di Psicoanalisi e Psichiatria di Firenze, aveva già affrontato temi affini in Il filosofo e la strega. La ragione e il mondo magico (Milano: Raffaello Cortina Editore, 1996) e in Il secolo del diavolo. Esorcismi, magia e lotta sociale in Francia (1565-1662) (Firenze: Storia e Letteratura, 2005).

Atti del convegno "A 500 anni dai processi alle streghe di Schloss Prösels" (2006)

2008-05-30T09:43:00.002+02:00

Il numero 4 (2008) della rivista Storicamente [ISSN 1825-411X] curata dal Dipartimento discipline storiche dell'Università di Bologna ha pubblicato in questi giorni (qui) gli atti, a cura di Angela De Benedictis e Heinz Noflatscher, del colloquio Internazionale "A 500 anni dai processi alle streghe di Schloss Prösels. Proposte per conoscere la storia del territorio dello Sciliar" tenutosi nell'ottobre 2006 in occasione dell'anniversario dei processi per stregoneria svoltisi fra il 1501 e il 1506 nella Valle di Fiemme.

Ecco l'indice degli atti:

De Benedictis, Angela (2008). A mo' di introduzione. Storicamente 4.
Voltmer, Rita (2008). Hexenforschung und Landesgeschichte. Eine vorläufige Bilanz mit besonderer Berücksichtigung der Tiroler Hexenforschung. Storicamente 4.
Zendri, Christian (2008). I giuristi e le streghe. Storicamente 4.
Rabanser, Hansjörg (2008). Die Hexen- und Zaubereiverfolgungen in Tirol: neue Ergebnisse. Storicamente 4.
Valente, Michaela (2008). Streghe o povere vecchiette? Il medico Johann Wier (1515-1588) contro la caccia alle streghe. Storicamente 4.
Sarti, Raffaella (2008). Streghe, serve e... storiche. Qualche spunto di riflessione su storia di genere e stregoneria. Storicamente 4.
Moroder, Tobia (2008). Kultplätze der Heiden – Tummelplätze der Hexen. Storicamente 4.
Poli, Emilio (2008). Inscenare i processi alle streghe 500 anni dopo. Le iniziative culturali in Val di Fiemme. Storicamente 4.

Riccardo Mancini (1951-2007), in memoriam

2007-12-31T16:13:00.000+01:00

Ieri mattina è improvvisamente scomparso a Frascati (RM) Riccardo Mancini (nato a Roma nel 1951), giornalista professionista e fondatore, nel 1997, di Avverbi Edizioni, casa editrice specializzata nella divulgazione scientifica e nell'approccio critico all'insolito, che aveva proprio in questi giorni festeggiato i dieci anni di attività (si veda qui).

Un appunto personale nel rivolgere alla famiglia le mie più sentite condoglianze: fu un intervento/recensione di Mancini (che poi ebbi modo di conoscere di persona qualche anno dopo) sul settimanale consumeristico Il Salvagente, dove aveva una rubrica fissa, nell'ormai lontano 1994 a confermarmi sulla strada sulla quale, attraverso le letture episodiche di un non ancora diciottenne, avevo iniziato ad incamminarmi e che sto ancora oggi percorrendo, nel campo dell'approccio razionale ai fenomeni dell'insolito.

Ricordi apparsi altrove:

I misteri di Massimo Polidoro, 30.12.2007
Cicap, 30.12.2007
Paniscus, 30.12.2007 [update 20080101]
Adnkronos, 31.12.2007
Mauro Biani, 31.12.2007 [update 20080101]
Liberazione, 02.01.2008, p. 11 [update 20080103]
Il Mamilio, 02.01.2008 [update 20080107]
Il Manifesto, 03.01.2008 [update 20080107]
Caccia al fotone, 04.01.2008 [update 20080107]
Avverbi Edizioni [update 20080114]
Fantascienza.com, 10.01.2008 [update 20080114]

CFP: Sogni e onirismo (Quaderni di studi Indo-Mediterranei 2(2009))

2007-12-26T18:26:00.000+01:00

La rivista Quaderni di studi Indo-Mediterranei, diretta dall'iranista e islamista Carlo Sacconi, ricercatore presso l'Università degli Studi di Bologna, sollecita per il numero 2 in uscita nel 2009, articoli dedicati al tema "sogni e onirismo". Gli argomenti suggeriti (fra i quali, quello del sogno in relazione alla divinazione) sono elencati nella call for papers qui disponibile.

Accesso gratuito fino al 30 novembre alle riviste SAGE

2007-11-07T12:50:00.000+01:00

Fino al 30 novembre p.v., l'editore internazionale SAGE fornisce accesso gratuito alle collezioni elettroniche delle proprie riviste registrandosi qui.

Attraverso opportune ricerche, è possibile reperire diversi articoli su temi che potrebbero essere di interesse per i lettori di questo blog.

(segnalazione apparsa su Crosstalk2, via Mark Goodacre su NT Gateway weblog)

Ancora su Viaggio nel paese delle meraviglie (2007) di Paola Bertucci

2007-11-04T09:04:00.000+01:00

Sul supplemento culturale domenicale del quotidiano economico Il Sole-24 Ore di oggi 4 novembre lo storico della matematica Umberto Bottazzini, professore ordinario presso il Dipartimento di Matematica "Federigo Enriques" dell'Università degli Studi di Milano, segnala il volume di Paola Bertucci Viaggio nel paese delle meraviglie di cui avevo parlato in questo intervento.

L'articolo, intitolato "Settecento elettrizzante", si trova a pagina 44.

Ancora su Rocchetta Mattei a Passepartout (Rai Tre)

2007-11-04T08:52:00.001+01:00

Ho scoperto solo ieri che l'episodio del programma culturale di Rai Tre Passepartout con gli interni della Rocchetta Mattei di Grizzana Morandi (episodio, intitolato "Borghesi eclettici" andato in onda lo scorso 29 aprile e di cui avevo parlato qui) è, al momento, disponibile in streaming sul meritorio servizio Rai Click della televisione pubblica italiana, precisamente qui.

Credo sia il caso di segnalarlo, in quanto quell'intervento è stato uno dei più raggiunti, attraverso ricerche su Google, di questo blog.

Nel mentre mi è stato segnalato che il volume del dott. Mario Facci dedicato alla figura di Cesare Mattei cui facevo riferimento allora dovrebbe essere attualmente esaurito. Presso l'editore sono invece ancora disponibili il volume collettaneo

Guidanti, Andrea, & Zagnoni, Renzo (ed.) (1997). Il Signore della Rocchetta : il conte Cesare Mattei nel centenario della morte (1809-1896): atti della giornata di studio: Riola, 27 ottobre 1996. Porretta Terme: Gruppo studi alta valle del Reno.

e l'opuscolo

Nuèter (s.d. (ma 1996)). La biblioteca del Conte Cesare Mattei. [Porretta: Gruppo studi alta valle del Reno].

MANAO: archivio open access antropologico

2007-10-09T07:28:00.000+02:00

(via Savage Minds)

Alex Golub annuncia qui la nascita, a fine novembre, di MANAO (mana'o, in hawaiiano, sono i pensieri, le idee, la conoscenza oppure le opinioni), un archivio open access dedicato all'antropologia ospitato dal Department of Anthropology dell'University of Hawai’i di Manoa.

Come scrive Golub,

The Mana’o project combines anthropology’s commitment with the ideal of ‘open access’ with open source software’s focus on free technology. The goal is to provide tools that allow scholars to better communicate with each other and with the world.

Allo stato attuale, gli organizzatori sono interessati a raccogliere, dagli autori che ne detengano il copyright e che intendano partecipare alle prime fasi del progetto, tesi universitarie, articoli apparsi su riviste peer review, comunicazioni a conferenze accademiche e volumi digitalizzati.

Per chi volesse contribuire, maggiori informazioni sono disponibili nel post originale.

Slayage #24

2007-10-05T11:01:00.000+02:00

(via Buffyology)

Come scrivevo qualche tempo fa (qui) Slayage:The Online International Journal of Buffy Studies [ISSN 1546-9212], di cui sono apparsi ad oggi 24 numeri dal 2001 al 2007, è una rivista on-line dedicata all'analisi critica di taglio accademico del cosiddetto Buffyverse sviluppato da Joss Whedon.

E' ora stato pubblicato il quarto numero, datato ottobre 2007, del sesto volume.

Indice:

Call, Lewis, "Sounds Like Kinky Business to Me": Subtextual and Textual Representations of Erotic Power in the Buffyverse
Fuchs, Cynthia, "Did Anyone Ever Explain to you What 'Secret Identity' Means?" Race and Displacement in Buffy and Dark Angel
McAvan, Em, “I Think I’m Kinda Gay”: Willow Rosenberg and the Absent/Present Bisexual in Buffy the Vampire Slayer
Sloan Brannon, Julie "It's About Power": Buffy, Foucault, and the Quest for Self

Il numero è liberamente accessibile qui.

Free Burma!

2007-10-04T15:51:00.000+02:00

Bill Ellis su "anime" e pop culture

2007-10-03T13:54:00.000+02:00

Su Theofantastique (qui), John W. Morehead ha intervistato il folklorista Bill Ellis (cui avevo già fatto riferimento qui) in merito ad anime (animazioni nipponiche) e cultura popolare.

Dice fra l'altro Ellis:

First of all, popular culture and folklore are closely related, since both relate to topics and issues that many people choose to be involved in. Folklore picks up many themes from popular books and TV shows, and the producers of popular media are constantly monitoring contemporary folklore and finding ways to include it in their productions. So, just as I was constantly watching the popular media, like the Harry Potter phenomenon, for insights into common persons’ interest in the occult, so too I immediately saw that the dramatic growth of interest in anime had a strong folklore element.

Consiglio la lettura dell'intera intervista.

International Project Hessdalen Workshop 2006 Proceedings (2007)

2007-10-03T13:16:00.000+02:00

Sono stati pubblicati nei giorni scorsi gli atti dell'International Project Hessdalen Workshop organizzato dal Comitato Italiano per il Progetto Hessdalen nel giugno 2006 a Medicina (BO) e dedicato a ricerche ed ipotesi in merito ai fenomeni che sono segnalati a partire dagli anni '80 dello scorso secolo nella vallata norvegese.

I dati bibliografici del volume, in inglese tranne un contributo (di Pierre Lagrange) in francese, sono i seguenti:

Cabassi, Renzo & Conti, Nico (eds.) (2007). International Project Hessdalen Workshop. Bologna: Lo Scarabeo.

L'indice e le modalità d'acquisto sono accessibili dal collegamento in corrispondenza del titolo del volume.

Scuse per i mancati aggiornamenti

2007-10-03T13:14:00.000+02:00

Le mie scuse ai miei (pochi) gentili lettori per i mancati aggiornamenti negli ultimi mesi. Cercherò di essere più puntuale nei prossimi tempi.

"Magic and Popular Religion" alla BNTC 2007

2007-09-09T12:17:00.000+02:00

Sul proprio blog (precisamente qui) Jim Davila commenta l'appena terminata annuale British New Testament Conference 2007 tenutasi all'Exeter University tra giovedì e ieri; fra i seminari presenti alla conferenza, ve ne è stato uno intitolato Social World of the NT, con due sessioni dedicate a "Magic and Popular Religion", che ha particolarmente sollevato l'interesse del commentatore.

Viaggio nel paese delle meraviglie (2007) di Paola Bertucci

2007-09-09T10:51:00.000+02:00

E' uscito in questi giorni in libreria un testo della storica della scienza Paola Bertucci dedicato al viaggio in Italia del fisico sperimentale francese Jean-Antoine Nollet (1700-1770) nel 1749 collo scopo ufficiale di investigare le guarigioni prodigiose legate alla pratica dei "tubi medicati" inventata dal veneziano Gianfrancesco Pivati. Ecco i dati bibliografici e la "seconda di copertina" del volume, che rielabora precedenti lavori della studiosa che si occupa dell'argomento dai tempi delle ricerche svolte nel corso del dottorato in storia della scienza (conseguito ad Oxford nel 2001):

Bertucci, Paola (2007). Viaggio nel paese delle meraviglie. Scienza e curiosità nell'Italia del Settecento. Torino: Bollati Boringhieri.

Nel 1749 Jean-Antoine Nollet si mette in viaggio per l’Italia, ufficialmente per conto dell’Accademia delle Scienze di Parigi, di cui è membro. L’istituzione lo incarica di scrivere un rapporto sulle guarigioni prodigiose che alcuni italiani sostengono di poter effettuare ricorrendo alla scienza del secolo, l’elettricità. A sud delle Alpi il francese entra in contatto con una società in cui l’ “elettricismo” è una moda dilagante: scintille e attrazioni animano le serate nei salotti e nelle corti, appassionando le dame e accendendo le ambizioni di accademici ansiosi di guadagnare fama e prestigio. Da Torino a Napoli, i suoi incontri con i circoli intellettuali locali offrono un originale spaccato della vita scientifico-culturale italiana, in cui anche diverse donne sono protagoniste di primo piano. Ricostruendo le tappe di un viaggio che diventerà l’emblema dello scontro tra l’ “amore del meraviglioso” e l’ “amore della verità” - cioè tra superficiale credulità e rigorosa ricerca sperimentale - questo libro fa luce su un personaggio-chiave e su un momento cruciale della scienza sperimentale settecentesca. L’autrice esplora le molteplici sfaccettature del rapporto tra scienza e meraviglia nell’età dell’Illuminismo e documenta aspetti inediti del viaggio che invitano a riflettere sugli stretti legami della scienza con la politica e l’economia. La missione scientifica ufficiale copre infatti un’operazione di spionaggio industriale sulla manifattura dei filati di seta, commissionata dallo stato francese e resa possibile dalla collaborazione di insospettabili italiani.

On-line i primi cinque numeri di Zetetic Scholar

2007-08-08T08:00:00.000+02:00

Qualche giorno fa George P. Hansen ha annunciato sul suo nuovo blog (qui) di aver reso disponibile sul proprio sito web le scansioni dei primi cinque numeri di Zetetic Scholar, la rivista dedicata all'anomalistica, a diffusione limitata e di difficile reperimento sul mercato antiquario o in collezioni pubbliche, pubblicata dal sociologo statunitense Marcello Truzzi (1935-2003) tra il 1978 e il 1987 (13 numeri in 11 fascicoli).

I 4 fascicoli (il 3/4 è un numero doppio, ~~al momento comunque erroneamente linkato~~), datati fra il 1978 e il 1979, sono accessibili in formato PDF qui. Dallo stesso link è possibile accedere all'indice dei primi nove numeri e dell'undicesimo.

(BTW: grazie ad Annalisa Ventola per la segnalazione del blog di Hansen)

UPDATE 2007.08.10: Hansen mi ha gentilmente segnalato che il link al numero 3/4 è ora funzionante.

UPDATE 2007.09.10: La notizia della pubblicazione on-line della rivista è stata riportata il 5 settembre da Luis Ruiz Noguez su Marcianitos Verdes (qui); il giorno seguente è stata ripresa da Kentaro Mori su Ceticismoaberto (qui) e, in inglese, su Forgetomori (qui); il 7, infine, da Jim Lippard su The Lippard Blog (qui). Suggerisco di leggersi quanto da loro scritto.

Recensione a Magic and the Supernatural in Fourth-Century Syria (2006)

2007-08-07T09:37:00.000+02:00

(UPDATE, originariamente pubblicato il 06 agosto)
(via Jim Davila, PaleoJudaica)

Nel numero della Bryn Mawr Classical Review datato 06 agosto 2007 appare una recensione al volume

Trzcionka, Silke (2006). Magic and the Supernatural in Fourth-Century Syria. London and New York: Routledge

dedicato alle pratiche magiche nella Siria del tardo antico, attraverso le fonti archeologiche e letterarie, frutto delle ricerche compiute per il conseguimento, nel 2004, del dottorato da Silke Trzcionka in Sitzler (dati bibliografici della tesi e abstract disponibili qui; vedi anche l'intervento A Syrian-Christian Perspective on the Supernatural presentato alla Western Pacific Rim Patristics Society Inaugural Conference del 25-26 settembre 2004).

La recensione è leggibile qui.

Recensione a Lake Monster Mysteries (2006)

2007-07-13T07:27:00.000+02:00

Sul sito web del Journal of Folklore Research, nella sezione intitolata "JFR Reviews" è stata ieri pubblicata una recensione di Phil Fitzsimmons (Faculty of Education, University of Wollongong, Australia) al volume

Radford, Benjamin, & Nickell, Joe (2006). Lake Monster Mysteries: Investigating the World's Most Elusive Creatures. Lexington: The University Press of Kentucky

Fitzsimmons conclude la propria recensione come segue:

There is no attempt to compare, contrast, or explain in any depth the transtextual narratives the authors utilized or the data they unearthed. Description in the guise of analysis is a trap that continues to haunt this form of investigation. Thus, while having the best intentions and coming tantalizingly close to their purpose, the authors have simply recreated a set of “enticing and amusing” narratives that have a paratextual and archetextual similarity to The X Files.

Il testo completo della recensione è leggibile qui.

Per restare all'ambito accademico, precedenti recensioni erano state pubblicate sul sito web di Leonardo (luglio 2006, a firma di Michael Mosher, leggibile qui) e su Folklore 117(3) (December 2006, p. 349, a firma di Jacqueline Simpson). Altrove, segnalo la recensione apparsa su Skeptical Inquirer 30(5) (September/October 2006, p. 56, a firma di Michael Dennett, leggibile qui)

Nuova recensione di "The Druids" di Ronald Hutton su The Indipendent

2007-07-12T16:34:00.000+02:00

Lo scorso 21 giugno il quotidiano britannico The Indipendent ha pubblicato una nuova recensione, questa volta a firma dello scrittore e studioso di nuovi movimenti religiosi David V. Barrett, del volume di Ronald Hutton che aveva già recensito lo scorso maggio (vedi qui).

L'articolo di Barrett, piuttosto breve, può essere letto qui.

Due volumi di David Evans

2007-07-09T18:14:00.000+02:00

(via Academic-Study-Magic Discussion List)

Per chi è interessato alla storia dei movimenti magici contemporanei sono usciti nei mesi scorsi due volumi che forse mi procurerò nei prossimi tempi

Evans, Dave (2007). Aleister Crowley and the 20th Century Synthesis of Magick: Strange Distant Gods That Are Not Dead Today. ?: Hidden Publishing

Evans, Dave (2007). The History of British Magic After Crowley. ?: Hidden Publishing

In particolare il secondo volume è, a quanto pare, una storia sociale della magia del XX secolo in Gran Bretagna (o, come precisa ironicamente lo stesso autore in un estratto disponibile al collegamento suindicato, "A partial history of some elements of the philosophies and magical practices of a skewed and not totally representative subset of magicians working in some magical styles in a few areas of Britain, since the death of Crowley at approximately at the end of World War Two" [pp. 15-16]) frutto del lavoro di ricerca (nel caso del primo volume per il Master of Arts, conseguito nel 2001, e, nel caso del secondo, per il dottorato in storia, recentemente conseguito presso la Bristol University) di uno storico, David Evans, che, sulla scia di Ronald Hutton (vedi i miei precedenti post qui e qui), cerca di applicare gli strumenti propri della professione al milieu magico inglese che conosce dall'interno.

P.S.: una recensione di quest'ultimo volume è disponibile, su un blog inglese, qui.

Lo strano caso della signora Hélène Smith di Roberto Giacomelli (2006)

2007-07-08T11:05:00.000+02:00

L'indologo Giuliano Boccali segnala, con un articolo intitolato "La donna che sognò il sanscrito" a pagins 32 del numero odierno del supplemento culturale domenicale del quotidiano Il Sole-24 Ore il volume, dello scorso dicembre,

Giacomelli, Roberto (2006). Lo strano caso della signora Hélène Smith. Spiritismo, glossolalia e lingue immaginarie. Milano: Libri Scheiwiller

del linguista e suo collega al Dipartimento di Scienze dell'Antichità dell'Università degli Studi di Milano Roberto Giacomelli, che si era già occupato di questa interessante vicenda a cavallo fra il XIX e il XX secolo in un precedente volume (Giacomelli, Roberto (1999). Dossier Hélène Smith. Sanscrito, spiritismo, teosofia, new age. Milano: CUEM del quale è apparsa una seconda edizione nel 2001) che non ho avuto modo di vedere direttamente (ne avevo però letto qualche tempo fa una recensione da parte di un altro indologo, questa volta dell'Università degli Studi di Bologna (Franci, Giorgio Renato (2000). Due (o più) lingue (quasi) inventate. Studi orientali e linguistici 7, 419-423).

Scrive fra l'altro Boccali:

[...] [U]n intellettuale brillante e curioso come Giacomelli coglie appieno l'occasione per un'acuta stratigrafia di tutti gli aspetti del caso.
E' così ricostruito l'ambiente della Ginevra tardo ottocentesca, divisa fra i trionfi positivisti e i brividi spiritualisti coaugulati intorno a Madame Blavatsky e alla Società teosofica. Nell'ambiente per certi versi precorritore del "new age" contemporaneo, Giacomelli colloca poi la vicenda e la psicologia di Hélène Smith, studiata alla luce della scienza di oggi, ma già degli acuti studi di Flournoy.

Il testo principale di Théodore Flournoy sull'argomento, apparso in lingua originale nel 1900 in lingua francese col titolo Des Indes a la planete Mars : etude sur un cas de somnambulisme avec glossolalie, fu tradotto in italiano una prima volta nel 1905 col titolo Dalle Indie al pianeta Marte. Studio sopra un caso di sonnambulismo con glossolalia (Milano: Casa Edit. L. F. Pallestrini e C.) e poi ancora, seppure e purtroppo solo parzialmente, nel 1985 col titolo Dalle Indie al pianeta Marte : il caso Helene Smith : dallo spiritismo alla nascita della psicoanalisi (Milano: Feltrinelli) a cura dello psicologo analitico junghiano Mario Trevi.

Scrive ancora Boccali:

Magistrali infine sono i capitoli che risolvono il <> [...]: qui infatti l'autore ricostruisce le consuetudini linguistiche personali, le frequentazioni con l'ambiente teosofico, i frettolosi studi grammaticali (e le loro fonti), che permettono a Hélène in trance e non solo di coniare lingue astrali, ma di pronunciare parole e qualche frase in un sanscrito, se non ineccepibile, almeno plausibile.

Un volume dedicato alla analisi geologica di miti, leggende e tradizioni

2007-06-14T15:02:00.000+02:00

(via Hastro-L)

Il volume 273 (2007) delle Special Publications della britannica Geological Society, curato dal geologo fiorentino Luigi Piccardi e dall'archeologo statunitense W. Bruce Masse, ha per titolo "Myth and Geology" ed è dedicato all'analisi di tradizioni orali e scritte alla cui base gli autori ritengono esserci fenomeni geologici.

Fino al 18 p.v. gli interventi contenuti nel volume (Piccardi, Luigi & Masse, W. Bruce (eds) (2007). Myth and Geology. Geological Society, London, Special Publications 273) sono liberamente accessibili sul sito dell'editore qui.

Zeitschrift für Anomalistik: nuovi fascicoli

2007-06-05T13:18:00.000+02:00

[Originariamente pubblicato il 4 giugno alle 12.18]

Nei giorni scorsi sono usciti due nuovi fascicoli della rivista di anomalistica tedesca Zeitschrift für Anomalistik pubblicata dall'associazione tedesca Gesellschaft für Anomalistik. Si tratta del numero 6(1+2+3) del 2006 e del numero 7(1-2) del 2007.

Il primo è monograficamente dedicato alla fenomenologia UFO fra scienze naturali e sociali (con articoli principali di Matteo Leone, Jochen Ickinger, Haiko Lietz e Edgar Wunder), mentre il secondo contiene due articoli principali: uno di Edgar Wunder e Ulrike Voltmer sui principi dell'astrologia nel contesto tedesco, l'altro di Andreas Hergovich su parapsicologia e illusionismo. Gli indici e gli abstract degli articoli sono accessibili qui.

UPDATE: dei seguenti articoli (e degli eventuali relativi commenti) è disponibile anche il fulltext in formato PDF (accessibile utilizzando il collegamento corrispondente al titolo):

Ickinger, Jochen (2006). Methodisches Vorgehen bei UFO-Falluntersuchungen. Zeitschrift für Anomalistik 6(1-2-3), 116-162 (con commenti di Danny Ammon, Gerd V. Hövelmann, Gerhard Mayer & Michael Schetsche e risposta finale dell'autore).

Wunder, Edgar (2006). UFO-Sichtungserfahrungen aus der Perspektive der Sozialwissenschaften Literatur-Überblick, aktueller Forschungsstand, offene Fragen. Zeitschrift für Anomalistik 6(1-2-3), 163-211 (con commento di Danny Ammon).

Wunder, Edgar, & Voltmer, Ulrike (2007). Ein Grundkonsens zur Astrologie? Kritische Kommentare zum „Grundsatzpapier astrologischer Vereinigungen“. Zeitschrift für Anomalistik 7(1-2), 9-79.

Aggiornamento sul sito del Geipan

2007-06-04T12:52:00.000+02:00

(via Jérôme Beau)

Lo scorso 2 maggio il Geipan ha pubblicato sul proprio portale un'altra serie di casi (in numero di 80) che sono stati oggetto di interesse da parte dell'organismo francese.

Rimandando per un commento più puntuale a quanto scrive Beau sul suo blog al link indicato, ricordo che il portale del Geipan è accessibile qui.

Recensione di Redfern a Encounters at Indian Head (2007)

2007-06-04T12:46:00.000+02:00

Nick Redfern recensisce qui il volume

Pflock, Karl, & Brookesmith, Peter (eds.) (2007). Encounters at Indian Head. The Betty and Barney Hill UFO Abduction Revisited. s.l.: Anomalist Books

che avevo segnalato qui.

"Esotericism and Fiction": the Horror of Disenchantment

2007-06-04T12:13:00.000+02:00

L'ultimo numero della rivista Aries (il 7(1), datato April 2007) è un fascicolo speciale intitolato "Esotericism and Fiction": the Horror of Disenchantment.

Contiene i seguenti articoli scelti fra quelli presentati alla terza conferenza del californiano Esalen institute dedicata alla studio dell'esoterismo occidentale, tenuatasi nel maggio 2006:

Arthur McCalla, "Eternal Sun" / "Black Sun": Illuminism and Disenchanted Romanticism
Antoine Faivre, Borrowings and Misreading: Edgar Allan Poe's "Mesmeric" Tales and the Strange Case of their Reception
Marco Pasi, Arthur Machen's Panic Fears: Western Esotericism and the Irruption of Negative Epistemology
Wouter J. Hanegraaff, Fiction in the Desert of the Real: Lovecraft's Cthulhu Mythos

Gli abstract sono accessibili da qui. Per accedere al fulltext degli articoli è invece necessario un abbonamento personale o istituzionale.

Ancora legend-tripping a Supernatural

2007-05-28T10:16:00.000+02:00

Domani alle 22.45 andrà in onda su Rai Due il diciassettesimo episodio della prima stagione della serie televisiva Supernatural, di cui avevo già scritto qui.

Come in quel caso, l'episodio che avrà nella versione italiana il titolo "La casa infernale" (nella versione originale era intitolato "Hell House" ed è stato trasmesso il 30 marzo 2006), è ispirato al legend-tripping di cui parlavo in quel post.

The Occult Sciences in Byzantium (2007)

2007-05-26T14:00:00.000+02:00

(via Academic-Study-Magic Discussion List)

E' recentemente uscito un volume di possibile interesse:

Magdalino, Paul, & Mavroudi, Maria (ed.) (2007). The Occult Sciences in Byzantium. Geneva, CH: la pomme d'or S.A.

frutto del colloquio omonimo tenutosi nel 2003 presso la Dumbarton Oaks Research Library and Collection di Washington, D.C.

Il volume contiene i seguenti testi di 11 diversi storici dedicati ad astrologia, alchimia e magia nel mondo bizantino:

Paul Magdalino, Maria Mavroudi, Introduction.
Maria Mavroudi, Occult Sciences and Society in Byzantium: Considerations for Future Research.
Katerina Ierodiakonou, The Byzantine Concept of Sympatheia and its Appropriation in Michael Psellos.
Paul Magdalino, Occult Sciences and Imperial Power in Byzantine History and Historiography.
Maria Papathanassiou, Stephanos of Alexandria: a Famous Byzantine Scolar, Alchemist and Astrologer.
Michèle Mertens, Graeco-Egyptian Alchemy in Byzantium.
David Pingree (1933-2005), The Byzantine Translations of Masha’alla’s Works in Interrogational Astrology.
William Adler, Did the Biblical Patriarch Practice Astrology? Michael Glykas and Manuel Komnenos I on Seth and Abraham.
Anne Tihon, Astrological Promenade in Byzantium in the Early Palaiologan Period;
Joshua Holo, Hebrew Astrology in Byzantine Southern Italy.
Charles Burnett, Late Antique and Medieval Latin Translations of Greek Texts on Astrology and Magic.
George Saliba, Revisiting the Astronomical Contacts between the World of Islam and Renaissance Europe: the Byzantine Connection.

Colgo l'occasione per segnalare che un precedente volume collettaneo dedicato alla magia nel mondo bizantino

Maguire, Henry (ed.) (1995). Byzantine magic. Washington, D.C.: Dumbarton Oaks Research Library and Collection

risultato del colloquio "Magic and Visual Culture in Byzantium" tenutosi nel 1993 presso la stessa sede di quello di un decennio dopo, è disponibile on-line (alla pagina linkata in corrispondenza al titolo) sul sito di quella biblioteca. I testi contenuti sono i seguenti:

Henry Maguire, Introduction
Matthew W. Dickie, The Fathers of the Church and the Evil Eye
James Russell, The Archaeological Context of Magic in the Early Byzantine Period
Henry Maguire, Magic and the Christian Image
Alexander Kazhdan (1922-1997), Holy and Unholy Miracle Workers
John Duffy, Reactions of Two Byzantine Intellectuals to the Theory and Practice of Magic: Michael Psellos and Michael Italikos
Marie Theres Fögen, Balsamon on Magic: From Roman Secular Law to Byzantine Canon Law
Richard P. H. Greenfield, A Contribution to the Study of Palaeologan Magic
Robert Mathiesen, Magic in Slavia Orthodoxa: The Written Tradition

Ancora su The Druids (2007) di Ronald Hutton

2007-05-23T13:10:00.000+02:00

(via The Wild Hunt)

Lo scorso 13 maggio il quotidiano britannico The Indipendent, con un articolo di Gary Lachman, ha segnalato l'ultimo volume di Ronald Hutton (di cui avevo già parlato qui):

[...] The Druids, like his earlier work, explores the notion of "invented tradition"; something, he writes, "that relies upon an original foundation myth that has subsequently been disproved but has made itself worthy of respect in its own right." Both wicca and neo-paganism fall into this camp, their claims to ancient lineage being undermined while their significance as post-modern religions is celebrated in his brilliant Triumph of the Moon.

Predictably, Hutton finds himself defending his position on two fronts. Neo-pagans, clinging to the notion that their beliefs are part of an ancient nature religion, and radical feminists upholding the idea of a primeval matriarchal society (which Hutton finds "rather delightful"), scorn Hutton's refreshingly cheerful acceptance that there seems little evidence for either of these. And his less unbuttoned colleagues shake their heads at his optimism about Druidry and other "alternative spiritualities" as valid contemporary religions. He has a very pragmatic, creative attitude, recognising that factual error can still produce beneficial results. We may not be able to "get it right", about the Druids and other people of the past, but "we can look upon the past and how it works for us, and call upon it in order to make the future".

L'articolo completo è leggibile qui.

Ghosts, UFOs, and Magic: Positive Affect and the Experiential System

2007-05-22T17:00:00.000+02:00

Lo scorso 15 maggio un comunicato stampa della statunitense University of Missouri-Columbia ha annunciato la pubblicazione di

King, Laura A., Burton, Chad M., Hicks, Joshua A., & Drigotas, Stephen M. (2007, May). Ghosts, UFOs, and Magic: Positive Affect and the Experiential System. Journal of Personality and Social Psychology 92(5), 905-919.

Abstract

Three studies examined the potential interactions of the experiential system and positive affect (PA) in predicting superstitious beliefs and sympathetic magic. In Study 1, experientiality and induced positive mood interacted to predict the emergence of belief in videos purporting to show unidentified flying objects or ghosts. In Study 2, naturally occurring PA interacted with experientiality to predict susceptibility to sympathetic magic, specifically difficulty in throwing darts at a picture of a baby (demonstrating the law of similarity). In Study 3, induced mood interacted with experientiality to predict sitting farther away from, and expressing less liking for, a partner who had stepped in excrement (demonstrating the law of contagion). Results are interpreted as indicating that PA promotes experiential processing. Implications for the psychology of nonrational beliefs and behaviors are discussed.
[2007 American Psychological Association, all rights reserved]

Il comunicato stampa è stato ripreso dal quotidiano regionale Columbia Missourian con un articolo nell'edizione di ieri:

"We were surprised by the results," King said. "We started out with the predictions that a good mood can make people fall prey to certain things, but even I was pretty skeptical (before the study)."

Sull'osservazione UFO del 23 aprile sulla Manica

2007-05-22T07:28:00.000+02:00

Nel Disclosure Log della sezione "Freedom of Information" del sito del Dicastero della difesa britannico è stata pubblicata la documentazione in possesso di quell'ente relativa all'osservazione di un fenomeno aereo non identificato effettuata, tra gli altri, da due piloti civili il 23 aprile scorso vicino alle Channel Islands (osservazione ripresa anche dai mass media italiani). Il materiale, 9 pagine più la lettera di accompagnamento con cui, il 4 maggio scorso, è stato reso disponibile ad un richiedente, è accessibile qui.

Il responsabile FOI nota:

They stated that the sighting took place in French airspace for defence and therefore this is a matter for the French authorities to deal with. They concluded there was no threat to the UK and, accordingly, the MoD investigation will not be taken any further.

Open Source Science

2007-05-21T13:20:00.000+02:00

Per chi non conoscesse il termine, un wiki è un sito web che è modificabile -attraverso riscritture, aggiunte, cancellazioni etc.- da ciascuno degli utilizzatori. Nel corso degli ultimi anni sono sorti diversi siti specificatamente dedicati ad argomenti "anomalistici" sviluppati come progetti collaborativi o enciclopedie attraverso tecnologia wiki. Quelli ancora attivi (con diverso fine, fenomeni di riferimento, qualità, approccio, grado di sviluppo) rilevabili oggi attraverso una rapida ricerca sembrano essere i seguenti:

SkepticWiki (nato il 14 luglio 2005);
The Black Vault Encyclopedia Project (nato nell'aprile 2006).

(Seppure ancora esistenti, South African Skeptics wiki, skeptipedia e Ufopedia, tutti nati fra l'ottobre 2006 e il marzo 2007, non sembrano più aggiornati; ovviamente segnalatemi nei commenti eventuali errori e/o omissioni).

Gli statunitensi Alex Tsakiris (Skeptiko) e Annalisa Ventola (Public Parapsychology) hanno annunciato lo scorso 16 maggio la nascita di un nuovo sito basato su tale tecnologia, Open Source Science, "a public space for managing controversial scientific experiments in a way that provides open access to of all phases of the research. We provide a centralized resource for scientific collaboration, and help underwrite scientifically rigorous experiments that may contribute to an improved understanding of human consciousness" (Open Source Science, 2007).

Annalisa Ventola ha presentato l'iniziativa come segue:

[...] OpenSourceScience officially launches its new website located at www.opensourcescience.net today. The website offers a variety of tools for managing scientific experiments and provides a place for visitors to discuss and participate in the research process. Besides promoting scientific collaboration, OpenSourceScience offers financial grants to researchers working within the areas featured on the website.

[...]

OpenSourceScience is suited for scientifically-minded skeptics as well as those interested in controversial subjects such as parapsychology and human consciousness. The site’s first experiment examines whether dogs can anticipate their owners coming home in a way that is currently unexplained by science. The first two researchers of this phenomena, Dr. Rupert Sheldrake and Dr. Richard Wiseman, have offered their support in this collaborative re-examination of their experiments, and are looking forward to the results. Please join us in our efforts to replicate these studies.

(Il testo suddetto è disponibile nella sua integrità qui).

Recensione di Chalker a Flying Saucerers (2007)

2007-05-19T18:18:00.000+02:00

Da una prospettiva interna all'ufologia, l'australiano Bill Chalker lo scorso 14 maggio ha recensito qui il volume

Clarke, David, & Roberts, Andy (2007). Flying Saucerers. A social history of UFOlogy. Wymeswold Loughborough, UK: Alternative Albion

di cui avevo parlato qui.

Lovecraft su France Culture

2007-05-19T17:56:00.000+02:00

(via sf-info)

La trasmissione radiofonica Une vie, une oeuvre di Michel Cazenave che andrà in onda domani pomeriggio fra le 16.00 e le 17.30 su France Culture, sarà dedicata allo scrittore statunitense del fantastico Howard Phillips Lovecraft (1890-1937).

Parteciperanno fra gli altri gli studiosi dell'immaginario scientifico e tecnologico Joseph Altairac e Michel Meurger.

La presentazione della puntata, con l'elenco completo dei partecipanti, può essere trovata qui. Durante la trasmissione, il programma sarà ascoltabile in streaming da qui, e sarà presumibilmente accessibile qui per la successiva settimana.

UPDATE 2007.05.21: Il podcast della trasmissione radiofonica è effettivamente ascoltabile, attraverso il programma freeware ITunes, da qui, fino a domenica 27.05 (formato MP3).

Mary Douglas (1921-2007), in memoriam

2007-05-17T20:16:00.000+02:00

(via Jim West)

L'antropologa britannica dame Margaret Mary Douglas (nata Tew), DBE, è scomparsa nella serata di ieri 16 maggio 2007 all'età di 86 anni (era infatti nata, casualmente, a Sanremo (IM) il 25 marzo del 1921).

All'interno della vasta ed importante attività di studio (concentrata principalmente nelle aree dell'analisi comparata delle religioni, della teoria culturale del rischio e dell'analisi culturale del simbolismo) nel 1968 aveva coordinato il convegno organizzato dall'Association of Social Anthropologists per onorare E. E. Evans-Pritchard sulla stregoneria, cui parteciparono antropologi e storici e che contribuì a sviluppare un nuovo programma di ricerca (si veda: Douglas, Mary (ed.) (1980). La stregoneria. Confessioni e accuse nell'analisi di storici e antropologi. Torino: Giulio Einaudi Editore [titolo or. Witchcraft. Confessions and Accusations, 1970]).

Un profilo della vita e del pensiero realizzato da Francesco Pallante può essere trovato qui.

UPDATE 2007.05.18: il quotidiano britannico The Times pubblica oggi un lungo necrologio, leggibile sul sito del giornale qui.

UPDATE 2007.05.18 [2] [via Savage Minds]: lungo necrologio (qui) anche su The Guardian, firmato dall'antropologo Richard Fardon che aveva pubblicato nel 1999 Mary Douglas: an Intellectual Biography (London-New York: Routledge).

UPDATE 2007.05.18 [3]: si veda anche il ricordo di Daniel Miller su Material World.

UPDATE 2007.05.22: nuovo necrologio, questa volta su The New York Times di oggi.

UPDATE 2007.05.22 [2]: si vedano ora anche i ricordi degli antropologi Rena Lederman (su Savage Minds), Patrick Laviolette e Laurence Douny (su Material World).

UPDATE 2007.05.25: John F. Hobbins con un post sul proprio blog ha ricordato l'importanza della Douglas per gli studi biblici.

Sull'origine del termine "flying saucer"

2007-05-14T20:43:00.000+02:00

Chris Aubeck, che da diversi anni si occupa di resoconti d'osservazione di fenomeni aerei insoliti prima del 1947, presenta sul proprio (nuovo) sito un'interessante ed innovativa presentazione (visualizzabile con Adobe Flash Player) sull'uso del termine flying saucer nell'inglese statunitense della prima metà del XX secolo (precisamente fra il 1914 e il 1946), prima cioè che questo termine, nel giugno 1947, a causa di un'impropria semplificazione giornalistica, assumesse (o fosse re-inventato con) il significato per cui oggi è noto, quello di "disco volante". La presentazione è visibile qui.

Si veda anche il commento di Rod Dean Brock, che con Aubeck fondò quello che oggi è il Magoniax Project, qui.

[Si veda invece qui la pagina del sito Science Fiction Citations. For OED (il cui scopo è raccogliere documentazione cronologica per l'aggiornamento delle voci dedicate alla science fiction nel più importante dizionario inglese, l'Oxford English Dictionary) dedicata al termine, nella sezione curata da Malcom Farmer, che con Jeff Prucher coordina il progetto]

Un aggiornamento sulla declassificazione britannica

2007-05-10T21:00:00.000+02:00

L'apparente quasi contemporaneità dell'inizio della pubblicazione sul web della documentazione raccolta dall'ente civile francese GEIPAN (e dai suoi antecedenti) iniziata il 22 marzo scorso (vedi qui) e dell'annuncio di qualche giorno fa (vedi qui) da parte del Ministero della Difesa britannico (di seguito MoD) della futura pubblicazione, anch'essa on-line, del materiale raccolto dal DI55 (Defence Intelligence 55, la sezione prima del Directorate of Scientific and Technical Intelligence e poi, dal 1991, del Defence Intelligence (Scientific and Technical) del dicastero stesso, destinataria di copie delle segnalazioni di fenomeni aerei non identificati fra il 1967 e il 2000) ha portato alcuni appassionati di ufologia a fare riferimento in messaggi apparsi su gruppi di discussione sulla Rete a quel paradigma interpretativo (che meriterebbe di essere indagato con le metodologie proprie della storia delle idee) che vede nelle declassificazioni da parte delle istituzioni pubbliche, nelle dichiarazioni da parte di membri e (specialmente) ex membri dell'establishment politico e militare etc. una strategia dei governi mondiali volta a preparare l'opinione pubblica a quella verità sugli UFO che, per quegli appassionati, è nota agli stessi ma taciuta.

In realtà i processi di declassificazione andrebbero analizzati iuxta propria principia: e chi ha seguito negli ultimi anni, anche alla lontana, tali processi in relazione a documentazione politica, militare e/o d'intelligence, avrà probabilmente intuito, in tutto o in parte, le ragioni “esplicite” (almeno all'interno dell'istituto decisore) degli odierni rilasci di ampie dimensioni. Ragioni che, per il caso britannico, sono oggi evidenziate da uno scambio di messaggi, nell'intenzione degli autori riservato, ottenuto in questi giorni da David Clarke insieme ad altro materiale relativo alla documentazione del DI55, compreso un sommario di quanto sarà pubblicato.

Il tutto è presentato da Joe McGonagle (che con Clarke e Gary Anthony ha avuto un importante ruolo di stimolo nel convincere gli uffici competenti del dicastero a giungere alla decisione poi presa) in un commento intitolato Contaminated records and the release of the DI55 files, firmato anche dagli altri due ricercatori, che è apparso oggi sul sito da egli curato. Dallo scambio di messaggi si evince anche l'opinione maturata nei confronti della normativa britannica sulla libertà d'informazione e di coloro che la utilizzano da parte di uno dei due anonimi interlocutori nonché il possibile rischio che correrà la documentazione originale dopo la pubblicazione on-line.

[Per approfondire l'interesse "ufficiale" nel Regno Unito:

Clarke, David, & Roberts, Andy (2002). Out of the Shadows. UFOs, the Establishment & the Official Cover-up. London (UK), Judy Piatkus.

Clarke, David, & Anthony, Gary (2006, August). The British MoD study: Project Condign. International UFO Reporter 30(4), 3-13, 29-32

nonché il sito del Condign team:

http://www.uk-ufo.org/condign/

Come già ricordato in un precedente post, David Clarke parteciperà il prossimo 23 giugno al convegno organizzato dal Centro Italiano Studi Ufologici. Per maggiori informazioni vedi qui ]

Intervista a Jacques Patenet (GEIPAN)

2007-05-08T13:25:00.000+02:00

Il sito web Ciel Insolite - les phénomènes aériens élusifs, curato da Grégory Gutierez, ha pubblicato lo scorso 4 maggio un intervista di Jérôme Beau a Jacques Patenet, responsabile del GEIPAN, il gruppo di studio e informazione sui fenomeni aerei non identificati del CNES, l'ente spaziale d'oltralpe, dopo poco più di un mese dalla pubblicazione on-line di parte dell'archivio dell'ente.

L'intervista, che è leggibile qui, si sofferma sul futuro del processo di pubblicazione, su alcuni problemi dello stesso sollevati in questo periodo, nonché sulle attività in corso.

Il curatore del sito ha commentato l'intervista sul proprio blog qui.

[Nello stesso post suindicato, Gutierez ha anche segnalato la futura uscita di un volume critico sulle passate inchieste dell'ente ufficiale francese, a firma di tre autori legati al movimento scettico francese:

Rossoni, David, Maillot Éric, & Déguillaume, Éric (in stampa). Les OVNI du CNES, trente ans d'études officielles (1977-2007). Sophia Antipolis Cedex, France: book-e-book

Un'anteprima integrale del volume è disponibile, dallo scorso 1 maggio, sul sito dell'Observatoire Zététique, seguendo il link associato qui sopra al titolo del volume]

Jeremy Northcote: The Paranormal and the Politics of Truth

2007-05-05T20:00:00.000+02:00

L'antropologo australiano Jeremy Northcote aveva ottenuto nel 2001 il dottorato in sociologia presso la School of Social Sciences and Humanities della Murdoch University di Perth presentando una tesi intitolata The Paranormal and the Politics of Truth: a discursive perspective (un sommario della tesi può essere letto qui). Successivamente era tornato sull'argomento con un articolo apparso su una rivista accademica dedicata alla religiosità contemporanea (Northcote, J. (2004, January). Objectivity and the supernormal: The limitations of bracketing approaches in providing neutral accounts of supernormal claims. Journal of Contemporary Religion 19(1), 85-98).

E' ora da segnalare l'uscita di

Northcote, Jeremy (2007). The Paranormal and the Politics of Truth: A Sociological Account. Exeter, UK - Charlottesville, VA: Imprint Academic

E' possibile vedere un'anteprima del volume sul sito di Amazon, qui.

Societas Magica Newsletter 17 (Spring 2007)

2007-05-04T13:16:00.000+02:00

E' uscito il numero 17 di Societas Magica Newsletter, organo dell'associazione accademica Societas Magica.

Il principale contributo presente in questo numero è un articolo di Robert Mathiesen intitolato "The Key of Solomon: Toward a Typology of the Manuscripts", dedicato alla descrizione tipologica dei manoscritti esistenti (databili fra il quindicesimo e il diciannovesimo secolo) di quella serie di testi magici noti anche col nome latino di Clavicula Salomonis.

Completa il numero una recensione, a firma di Ayse Tuzlak, di

Burnett, Charles, & Ryan, W. F. (Eds.) (2006). Magic and the Classical Tradition. London: The Warburg Institute / Torino: Nino Aragno Editore

atti dell'omonimo convegno del Warburg Institute tenutosi a Londra il 19-20 maggio 2000.

La newsletter è liberamente accessibile qui.

[La Societas Magica cura una serie di sessioni al 42° International Congress on Medieval Studies, che si terrà fra il 10 e il 13 maggio p.v. presso la Western Michigan University. Gli interventi previsti in tali sessioni sono elencati qui]

Recensione di due volumi sulle leggende contemporanee su Sociological Inquiry

2007-05-04T13:00:00.000+02:00

Sul penultimo fascicolo di Sociological Inquiry compare una recensione di Pamela Donovan dei volumi Organ Theft Legends di Véronique Campion-Vincent (Jackson, MS.: University of Mississippi Press, 2005, originariamente apparso in francese nel 1997 col titolo La Légende des vols d'organes presso Belles Lettres di Parigi) e Rumor Mills: The Social Impact of Rumor and Legend, atti di un convegno tenutosi in Italia, curato dalla stessa Campion-Vincent con Gary Alan Fine e Chip Heath (New Brunswick, NJ: Aldine Transaction).

I dati bibliografici della recensione sono:

Pamela Donovan (2007, Februry). Organ Theft Legends, by Véronique Campion-Vincent and Rumor Mills: The Social Impact of Rumor and Legend, by Gary Alan Fine, Véronique Campion-Vincent, and Chip Heath. Sociological Inquiry 77(1), 128–130.

Il testo è, al momento (in quanto in una sample issue), liberamente accessibile qui.

Rumors and Urban Legends (Diogenes 54(1)/213, February 2007)

2007-05-03T13:00:00.000+02:00

La rivista di filosofia e studi umanistici Diogène aveva pubblicato all'inizio dello scorso anno un numero monografico (numero 213, janvier-mars 2006) intitolato "Rumeurs et légendes urbaines" con interventi di sociologi francesi, statunitensi, argentini, australiani e britannici; quel numero appare ora nella versione inglese della rivista, Diogenes, col titolo "Rumors and Urban Legends"; all'interno sono presenti i seguenti articoli:

Gary Alan Fine, Rumor, Trust and Civil Society: Collective Memory and Cultures of Judgment, pp. 5-18;
Nicholas DiFonzo, & Prashant Bordia, Rumor, Gossip and Urban Legends, pp. 19-35;
Michel-Louis Rouquette, Rumour Theory and Problem Theory, pp. 36-42;
Jean-Bruno Renard, Denying Rumours, pp. 43-58;
Pamela Donovan, How Idle is Idle Talk? One Hundred Years of Rumor Research, pp. 59-82;
Gérald Bronner, A Theory of How Rumours Arise, pp. 83-105;
Emmanuel Taïeb, The ‘Rumours’ of Journalism, pp. 107-124;
Adam Burgess, Mobile Phones and Service Stations: Rumour, Risk and Precaution, pp. 125-139;
Emilio de Ípola, Bembas: The Life and Death of Rumors in a Political Prison (Argentina 1976-83), pp. 140-161

nonché il dossier bibliografico (che contiene anche due recensioni di altrettanti recenti testi italiani)

Véronique Campion-Vincent (ed.), Rumors and Urban Legends, pp. 162-199

Gli abstract dei contributi sono visibili a partire da qui (per l'accesso ai contributi stessi è necessario un abbonamento istituzionale o personale).

Encounters at Indian Head (2007)

2007-05-02T21:25:00.000+02:00

Anomalist Books ha annunciato ieri la pubblicazione del volume collettaneo

Pflock, Karl, & Brookesmith, Peter (eds.) (2007). Encounters at Indian Head. The Betty and Barney Hill UFO Abduction Revisited. s.l.: Anomalist Books

frutto di un convegno dedicato alla classica esperienza del 1961 (importante in quanto capostipite dei resoconti di alien abduction experiences, come sono state definite in letteratura), presieduto dal sociologo della scienza Marcello Truzzi (1935-2003), tenutosi nel 2000 ad Indian Head, New Hampshire. Il volume raccoglie contributi di Karl Pflock (1943-2006), Peter Brookesmith, Dennis Stacy, Marcello Truzzi, Thomas E. Bullard, Hilary Evans, Robert Sheaffer, Walter N. Webb e Martin S. Kottmeyer.

Sull'evento in sè, in italiano è uscita nel 1974 la traduzione del volume di John Fuller The Interrupted Journey (1966), di cui è il caso di segnalare la seconda edizione

Fuller, John G. (1997). Prigionieri di un ufo [2ª edizione]. Milano: Armenia

che è integrata con una prefazione di Edoardo Russo (disponibile qui) e con un'appendice di aggiornamento a cura dello stesso Russo e di Paolo Toselli (disponibile qui).

Due recenti studi sull'immaginario UFO in contesti "non occidentali"

2007-05-02T21:05:00.000+02:00

Sono recentemente apparsi due resoconti di ricerche sulla diffusione delle credenze ufologiche (o degli stereotipi UFO) in contesti diversi da quelli normalmente studiati in questo genere di studi: i due ricercatori cui si debbono i suddetti lavori si sono infatti concentrati su popolazioni aborigene o rurali.

Sull'ultimo fascicolo di Social Identities compare infatti

Saethre, Eirik (2007, March). UFOs, Otherness, and Belonging: Identity in Remote Aboriginal Australia. Social Identities 13(2), 217-233

frutto del fieldwork dell'autore presso una comunità aborigena Warlpiri nell'Australia centrale fra il 1996 e il 1999. L'abstract dell'articolo è accessibile qui (è invece necessario un abbonamento istituzionale o personale per accedere al testo completo).

E' stato invece pubblicato lo scorso anno in un numero limitato di copie da un'associazione ufologica francese (il CNEGU) il seguente volume (che non ho avuto modo di vedere) di 75 pp., frutto delle ricerche in Algeria di Thierry Pinvidic, già parzialmente anticipate nel corso degli anni '80 su pubblicazioni ufologiche francesi e inglesi

Pinvidic, Thierry (2006). Connaissance des motifs de l’imagerie soucoupique dans les populations rurales de l’est algérien. Contribution à l'étude de la dispersion du stéréotype. s.l.: Comite Nord-Est des Groupes Ufologiques

L'opportunité pour l'auteur de se rendre en Algérie en 1983 puis 1985 a servi d'alibi à cette étude principalement consacrée à la connaissance des motifs de l'imagerie soucoupique dans les populations rurales de l'Est algérien. Il semblait intéressant de vérifier si l'Ovni, pur produit de l'imaginaire occidental, voyait ou non sa prégnance varier selon le contexte culturel. Peu à peu survînt l'idée que, outre le contexte occidental ou non-occidental, une autre variable pouvait être très influente sur la pénétration d'une culture donnée par le concept Ovni: la grille de lecture religieuse. Une comparaison entre la situation algérienne et la situation chinoise montre qu'une religion à Magister fort constitue la principale barrière à l'extension du stéréotype.

[E' qui forse il caso di ricordare anche

Meheust, Bertrand (1993). Bricolage ethno-ufologique sur fond de brousse gabonaise. In Pinvidic, Thierry (ed.). OVNI vers une Anthropologie d'un Mythe Contemporain (pp. 416-425). s.l.: Heimdal

dedicato ad un'inchiesta su un avvistamento compiuta dall'autore alla fine degli anni '70 in una zona rurale del Gabon nord-orientale al confine con il Camerun]

C. I. Lehrich: The Occult Mind (2007)

2007-05-01T22:44:00.000+02:00

(via Academic-Study-Magic Discussion List)

Altro volume di possibile interesse, uscito lo scorso aprile:

Lehrich, Christopher I. (2007). The Occult Mind: Magic in Theory and Practice. Ithaca, NY: Cornell University Press

L'autore, che ha un blog qui, fa parte del Department of Religion della Boston University.

In uscita uno studio sociologico sul paganesimo giovanile nel mondo anglofono

2007-05-01T22:10:00.000+02:00

Chas S. Clifton (che ha recentemente pubblicato un'interessante storia del paganesimo negli Stati Uniti che sto terminando di leggere: Her Hidden Children. The Rise of Wicca and Paganism in America. Lanham, MD: Altamira Press, 2006; recensione di Sean McCloud su H-Amstdy dello scorso settembre disponibile qui) segnala sul proprio blog la prossima uscita di

Berger, Helen A., & Ezzy, Douglas (2007). Teenage Witches. Magical Youth and the Search for the Self. Rutgers University Press

Gli autori sono Helen A. Berger, professore di sociologia presso la West Chester University di West Chester in Pennsylvania e già autrice, fra l'altro, di A Community of Witches: Contemporary Neo-Paganism and Witchcraft in the United States (University of South Carolina Press, 1998; recensione di Frances Kostarelos su Sociology of Religion, Winter 1999, disponibile qui), e Douglas Ezzy, senior lecturer in sociologia presso l'australiana University of Tasmania.

(Il volume sembra interessante, ed è possibile che me ne procuri una copia)

Sul Corriere della Sera di oggi

2007-04-30T20:26:00.000+02:00

Sul Corriere della Sera di oggi (p. 25), Armando Torno segnala, di spalla ad un lungo articolo dedicato all'ultimo volume di Massimo Centini (I luoghi di guarigione in Italia (Varese: Macchione editore, 2007?), i recenti volumi di Marino Niola (che un typo, non l'unico nel breve pezzo, ha trasformato sul quotidiano in "Nicola"), professore ordinario di antropologia culturale presso l'Istituto Universitario Suor Orsola Benincasa di Napoli, e Francesca Sbardella, ricercatore in demo-etno-antropologia presso il Dipartimento di Discipline Storiche dell'Università di Bologna.

Il primo volume si occupa del culto dei Santi patroni anche nei suoi aspetti politico-sociali, mentre il secondo, partendo da un caso storico (la beatificazione della duchessa bretone Françoise d'Amboise (1427-1485)) e attraverso un'investigazione sul campo in vari conventi francesi e italiani, si occupa del culto delle reliquie da un punto di vista antropologico.

Per gli interessati, ecco i dati bibliografici dei due volumi (con un rinvio alle schede presenti sui siti delle due case editrici che riportano la "quarta di copertina" dei relativi volumi):

Niola, Marino (2007). I Santi patroni. Bologna: Società editrice il Mulino.

Sbardella, Francesca (2007). Antropologia delle reliquie. Un caso storico. Brescia: Morcelliana
(il volume è prefato dall'antropologo dell'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales parigina Daniel Fabre che era stato anche il prefatore del volume di Voisenat e Lagrange cui facevo riferimento in un altro post di oggi).

(En-passant, il secondo era già in "coda di lettura", mentre mi sono procurato in serata il primo).

Recensione di Renard a Encyclopedic Sourcebook of UFO Religions

2007-04-30T13:22:00.001+02:00

Sullo stesso numero della rivista Archives de sciences sociales des religions (vedi post precedente), Renard recensisce pure

Lewis, James R. (Ed.) (2003). Encyclopedic Sourcebook of UFO Religions. Amherst, NY: Prometheus Books.

La recensione è leggibile qui.

(Renard aveva già recensito sul numero 126 (2004) della stessa rivista un'altra opera collettanea dedicata alle religioni ufologiche uscita sempre nel 2003. Si trattava allora di

Partridge, Christopher H[ugh] (Ed.) (2003). UFO Religions. London & New York: Routledge.

Quella recensione è leggibile qui).

Recensione di Renard a L'Esotérisme contemporain et ses lecteurs

2007-04-30T13:20:00.000+02:00

Sul numero 136 (2006) della rivista Archives de sciences sociales des religions compare una recensione di Jean-Bruno Renard, professore di sociologia all'Université Paul Valéry (Montpellier III), del seguente volume (che da tempo prevedo di acquistare) di due ricercatori presso il Laboratoire d’anthropologie et d’histoire de l’institution de la culture del CNRS francese:

Voisenat, Claudie, & Lagrange, Pierre (2005). L'Esotérisme contemporain et ses lecteurs. Entre savoirs, croyances et fictions. Paris: Bibliothéque Centre Pompidou

La recensione è leggibile qui.

(P.S.: l'introduzione al volume originale, di C. Voisenat, è invece leggibile qui).

UPDATE: Sono disponibili on-line anche le recensioni del volume pubblicate sul Bullettin des Bibliothèques de France 51(5) (di Julien Brault, qui) e sulla rivista di divulgazione Sciences Humaines 172 (Juin 2006; di Régis Meyran, qui); una recensione appare anche sul blog Grégory Gutierez (qui).

Riedizione di Werner Keller: La Bibbia aveva ragione (2007)

2007-04-29T17:03:00.000+02:00

Nei giorni scorsi Garzanti ha rimandato in libreria, con una nuova prefazione di Valerio Massimo Manfredi, il volume del giornalista tedesco Werner Keller (1909-1980) intitolato La Bibbia aveva ragione, famoso best seller divulgativo apparso in lingua originale nel 1955 col titolo Und die Bibel hat doch Recht. La prima edizione italiana risale all'anno successivo; nel 1978 Keller pubblica con l'aiuto di Joachim Rehork una edizione riveduta del suo lavoro, che viene adottata dall'editore italiano nel 1979.

Sull'opportunità della riedizione odierna riporto di seguito quanto scrive oggi nel sempre interessante supplemento culturale domenicale del quotidiano economico Il Sole-24 Ore mons. Gianfranco Ravasi, prefetto della Biblioteca Ambrosiana di Milano, in un articolo intitolato "Ragioni bibliche" (p. 42) :

[...] Si tratta, infatti, di un luminoso esempio di concordismo in cui si ammira lo sforzo di far combaciare le attestazioni archeologiche e storiche coi dati biblici in una sovrimpressione di grande suggestione narrativa e affabulatoria (e questo è l'aspetto ancor attraente dell'opera) ma di scarsa attendibilità critica. Attendibilità divenuta ancor più esangue ed estenuata con l'intensa evoluzione dell'investigazione archeologica e dell'esegesi storico-critica dell'ultimo mezzo secolo [...].

e ancora:

[...] Una riedizione in verità non necessaria, tenendo conto dell'alta qualità di una più recente bibliografia, anche divulgativa, di settore, capace di impostare in modo ben più rigoroso la questione del nesso storicità-Scritture. [...] [Il saggio] di Keller rimane, dunque, solo la testimonianza di una fase particolare, quella in cui si scontravano i furori razionalistici e negazionistici e gli ottimistici fervori apologetici. [...]

Rocchetta Mattei a Passepartout (Rai Tre)

2007-04-29T13:53:00.000+02:00

Il programma culturale di Rai Tre Passepartout, condotto da Philippe Daverio, ha dedicato parte della sua puntata odierna, intitolata "Borghesi eclettici" e andata in onda fra le 13.20 e le 13.52, alla Rocchetta Mattei di Grizzana Morandi (BO), straordinario esempio di architettura eclettica del XIX secolo, voluta da Cesare Mattei, inventore dell'elettromeopatia, medicina non convenzionale assai diffusa in quegli anni.

Purtroppo ho potuto vedere solo un frammento del programma, che ha presentato in un servizio inedito gli interni della Rocchetta. Posso quindi rimandare solo alla scheda presente sul sito della RAI qui.

La figura di Cesare Mattei è stata oggetto del seguente recente ampio studio

Facci, Mario (2002). Il Conte Cesare Mattei. Vita e opere di un singolare "guaritore" dell'Ottocento, inventore dell'Elettromeopatia, costruttore della Rocchetta di Riola. Porretta Terme (BO): Gruppo di Studi Alta Valle del Reno - Nueter

che è acquistabile attraverso il sito web dell'associazione editrice.

UPDATE 2007-11-04: ho pubblicato poco fa un aggiornamento qui con un rimando all'episodio in streaming.

Convegno: The Occult in 20th Century Russia

2007-04-28T21:56:00.000+02:00

Nel giugno del 1991 si era tenuto presso la Fordham University un convegno intitolato The Occult and the Modern Russian and Soviet Culture che aveva portato alla pubblicazione del volume collettaneo

Glatzer, Rosenthal, Bernice (ed.) (1997). The Occult in Russian and Soviet Culture. Ithaca and London: Cornell University Press

(potete trovare una recensione del suddetto volume qui a firma di Shoshana Keller, professore associato di studi russi ed eurasiatici all'Hamilton College di Clinton, NY)

Dall'11 al 13 marzo u.s. si è invece tenuto a Berlino un convegno dal titolo The Occult in 20th Century Russia / Оккультизм в России: Metaphysical Roots of Soviet Civilization organizzato dalla Deutsche Gesellschaft fuer Osteuropakunde in collaborazione coll'Harriman Institute della Columbia University che ha ripreso i temi del convegno del 1991 e a cui hanno partecipato anche alcuni degli studiosi che avevano contribuito al volume del 1997.

Qui è possibile trovare il programma del convegno, nonché i collegamenti ad alcune bozze degli interventi presentati (alcuni in inglese, alcuni in russo).

Segnalo anche

Menzel, Birgit (2007, Spring). The Occult Revival in Russia Today and Its Impact on Literature. The Harriman Review 16(1), 1-14

disponibile qui.

Ancora sul libro Flying Saucerers (2007)

2007-04-28T19:42:00.000+02:00

Ne avevo parlato qui.

Un'intervista (della durata di circa quattordici minuti) fatta dal giornalista radiofonico Adam Thompson a David Clarke per presentare il volume è andata in onda ieri 27 aprile intorno alle 21.11 WEST durante il programma radiofonico Alan Thompson for Mal Pope su BBC Radio Wales ed è ascoltabile fino a venerdì 4 maggio qui (l'intervista è alla fine).

A proposito: il dr. Clarke è fra i relatori previsti del convegno internazionale 1947-2007 Sessant'anni di UFO che il Centro Italiano Studi Ufologici (CISU) sta organizzando per il prossimo 23 giugno a Saint Vincent (AO). Maggiori informazioni qui.

Nuovo libro di Ronald Hutton: The Druids (2007)

2007-04-28T08:15:00.000+02:00

Fra le sua varie pubblicazioni, Ronald Hutton, professore di storia alla Bristol University, ha dedicato volumi assai interessanti alla storia del calendario rituale nel Regno Unito (The Stations of the Sun. A History of the Ritual Year in Britain. Oxford, UK: Oxford University Press, 1996) e alla storia del paganesimo contemporaneo (il pioneristico The Triumph of the Moon. A History of Modern Pagan Witchcraft. Oxford, UK: Oxford University Press, 1999; si vedano anche i saggi in argomento nell'antologia Witches, Druids and King Arthur (London, UK: Hambledon and London, 2003)).

Lo scorso marzo ha pubblicato il primo volume dei due che intende dedicare ai druidi. Si tratta di

Hutton, Ronald (2007). The Druids. London: Hambledon Continuum.

che mi è arrivato ieri.

Ecco la seconda di copertina:

Ronald Hutton's latest book is the first comprehensive study of what people have thought about the ancient Druids and why. Written in a racy and accessible style, it is essential reading for everyone interested in exploring our mysterious past.

Most books written on the Druids hitherto have been by archaeologists specialising in the Iron Age, who have occupied a great deal of space trying to find things to say about the 'original' ancient priesthood. Most have then devoted a final section of their books to people who have called themselves Druids since 1700 - until recently with contemptuous dismissal. Hutton's contention is that the sources for the ancient Druids are so few and unreliable that almost nothing certain can be said about them. Instead, he reverses the traditional balance of interest to look at the many ways in which Druids have been imagined in Britain since 1500, and what this tells us about modern and early modern society. In the process, he achieves many new insights into the development of British national identities, established and 'alternative' religions, literary culture, fraternal organisation and protest movements. He also suggests new ways in which the discipline of archaeology can be perceived - which will delight some practitioners and enrage others.

Nuovo libro di David Clarke e Andy Roberts: Flying Saucerers (2007)

2007-04-13T21:00:00.000+02:00

David Clarke e Andy Roberts hanno pubblicato da soli o insieme diversi volumi. Segnalo fra gli altri

Randles, Jenny, Roberts, Andy, & Clarke, David (2000). The UFOs that never were. London: London House
(in cui esaminano 8 eventi UFO britannici, alcuni dei quali assai noti anche all'estero, dei quali presentano l'evidenza che li porta a considerarli dovuti a cause identificabili).

Clarke, David, & Roberts, Andy (2002). Out Of The Shadows. Ufos, the Establishment & the Official Cover-up. London (UK), Judy Piatkus
(sulla documentazione e sull'interesse "ufficiale" nel Regno Unito nei confronti degli oggetti volanti non identificati; ricordo che Clarke è uno dei due ricercatori, con Gary Anthony, che ha ottenuto nel 2006 la declassificazione del cosiddetto rapporto Condign; il volume suddetto è stato recensito da Jenny Randles su Fortean Times n. 162 e la recensione disponibile on-line qui).

Oggi mi è arrivato l'appena pubblicato:

Clarke, David, & Roberts, Andy (2007). Flying Saucerers. A social history of UFOlogy. Wymeswold Loughborough, UK: Alternative Albion

(La distribuzione del volume nelle librerie tradizionali britanniche è prevista dal 17 aprile, ma il volume era già disponibile nelle librerie web almeno dalla fine di marzo).

Di taglio divulgativo (ma si tratta di buona divulgazione), si occupa della storia sociale dell'ufologia britannica fino agli anni '70: gli autori si occupano quindi di personaggi, gruppi e idee legati al Regno Unito (ma che spesso hanno avuto ben più ampia diffusione). E' prefato da Shirley McIver, Senior Fellow all'Health Services Management Centre dell'University of Birmingham, che nei primi anni '80 si occupò dell'ufologia britannica dell'epoca per il suo dottorato di ricerca in sociologia.

Ecco la quarta di copertina:

Since August 1945 the Western world has been fascinated with the notion of 'flying saucers', subsequently termed 'Unidentified Flying Objects' or 'UFOs'. Numerous 'experts' have offered explanations, often involving extraterrestrial entities. These early experts promoted their beliefs enthusiastically. Some were undoubtedly sincere – although somewhat maverick – while a few might have been intentional 'psychological con men'.

The various opinions of these 'experts' generated extensive tabloid and media attention in the 1950s and 60s with the result that reported sightings became wrapped up in any number of beliefs and legends. David Clarke and Andy Roberts carefully unpick the origin of these beliefs, looking carefully at the key individuals involved. This reveals how the paranoia of the Cold War era generated its own myths and also shows that many aspects of the subsequent 'New Age' ideology had their origins in the UFO cults.

Flying Saucerers is not written for people who believe in UFOs. Readers are not expected to believe in their 'nuts and bolts' existence, still less the prospects of a Close Encounter of the Third Kind. Instead it is both a social history and a history of ideas, revealing how the notions of a few inspired 'experts' evolved into one of its most pervasive modern day myths.

Ed ecco invece il comunicato stampa della Sheffield University presso cui Clarke insegna giornalismo:

Space babies and flying saucer religions

Issued 12/04/07

Dr David Clarke, lecturer in Journalism Studies at Sheffield Hallam University and co-author of Flying Saucerers, a Social History of UFOlogy, has been researching the folklore of UFOlogy for two decades with colleague Andy Roberts. Stories from the book include:

The Space Baby
Mum-of-two Cynthia Appleton claimed that she was visited in her Birmingham semi by beings from Venus in November 1957, one month after the launch of the first space satellite, Sputnik 1. The story took an even more bizarre turn in 1959, when the aliens told Cynthia she was going to give birth to a baby from Venus.

Her strange visitors insisted the child would be a boy and should be named Matthew. They said he would become a 'leader of men' at the age of 14. Just after midnight on 2 June 1959 Matthew was indeed born and press reports show that at 13 months there were no obvious signs of his amazing future. The book tells the full story up to the present day.

UFO cult investigated by Special Branch
A London taxi-driver, George King, founded a small cult in 1954 that grew to become an influential New Religious Movement with thousands of followers and branches across the world. The Aetherius Society was formed after King, a yoga devotee, claimed to have heard a disembodied voice announce: 'Prepare yourself, you are to become the voice of Interplanetary parliament', whilst meditating in his Maida Vale flat.

King continued to channel telepathic messages from alien intelligences until his death in 1997. His followers have dedicated their lives to spreading these messages, which include warnings of a future apocalypse and the dangers of atomic experimentation.

The book reveals how the society’s pacifist, anti-nuclear stance at the height of the Cold War brought them to the attention of the Metropolitan Police Special Branch who suspected the society might be a front for communists. Drawing upon papers released under the Freedom of Information Act, the book reveals how Special Branch sent undercover officers to monitor a rally organised by the society against Government secrecy on ‘flying saucers’ held in Trafalgar Square in 1958.

Dr Clarke said: "Belief in UFOs and aliens is a fruitful area of research for social scientists but until recently the idea of alien visitations as ‘a modern myth’ had received little attention, possibly because it is a phenomenon that is occurring here and now. For instance, an opinion poll in 1998 revealed that almost a third of UK residents believe that ‘extraterrestrial life has already visited earth’ and two per cent of those questioned claimed to have had direct experience of alien visitations.

“Flying Saucerers examines how and why people develop these types of beliefs. It examines how interest in ‘flying saucers’ originated in the USA at the height of the Cold War. When UFOs arrived here during the 1950s, the subject quickly became a British obsession with its own clubs, magazines and cast of famous believers which included celebrities such as Lord Mountbatten, Prince Philip and Lord Dowding, of Battle of Britain fame.

"The book isn't about UFO sightings and doesn’t set out to debunk the claims of those who have had UFO and other extraordinary experiences. It is about the people who see, investigate and write about UFOs and what has led them to believe what they believe. Whatever opinion you hold, it cannot be doubted that belief in UFOs and aliens has shaped modern history and continues to do so."

Notes to editors
Flying Saucerers: A Social History of UFOlogy, by David Clarke and Andy Roberts will be published by Heart of Albion Press on 17 April 2007.

For an advance copy please contact Bob Trubshaw, Heart of Albion Press on 01509 880 725 or visit www.hoap.co.uk/alternative.htm#FlSc

For press information contact: Contact Lorna Branton on 0114 225 5104

Lo scorso 29 marzo il volume era stato recensito da Nick Redfern sul suo blog qui.

Infine, per chi volesse un assaggio, un'anticipazione di quello che è oggi possibile trovare nel volume era apparsa su Fortean Times 211 (June 2006) in un articolo di Clarke dal titolo "Flying Saucers From Hell", che è disponibile qui.

Slayage #23

2007-04-13T17:00:00.000+02:00

(via Buffyology)

Slayage:The Online International Journal of Buffy Studies [ISSN 1546-9212], di cui sono apparsi ad oggi 23 numeri dal 2001 al 2007, è una rivista on-line dedicata all'analisi critica di taglio accademico del cosiddetto Buffyverse sviluppato da Joss Whedon.

E' ora stato pubblicato il terzo numero, datato marzo 2007, del sesto volume.

Indice:

Maio, Barbara, Buffy the Vampire Slayer
Richardson, J. Michael, & Rabb, J. Douglas, Buffy, Faith and Bad Faith: Chosing to be the Chosen One
Rambo, Elizabeth, "Queen C" Goes to Boys' Town: Killing the Angel in Angel's House
Kociemba, David, "Where's the fun?": The Comic Apocalypse in "The Wish"
Camron, Marc, Xander, Patriarchy, and the Presentation of Realistic Gender Politics in BtVS

Il numero è liberamente accessibile qui.

Episodio di Supernatural e legend-tripping

2007-04-11T09:00:00.000+02:00

Il decimo episodio della prima stagione della serie televisiva statunitense (attualmente in programmazione su Rai Due al martedì in seconda serata) a tema paranormale Supernatural, era intitolato in originale "Asylum" ed era stato trasmesso il 22 novembre 2005 su quello che era all'epoca il network televisivo WB. Questa notte alle 00.30 ne è andata in onda la versione italiana col titolo "La rivolta".

Lo segnalo perché è in parte ispirato al fenomeno che i folkloristi hanno etichettato col nome di legend-tripping, oggi studiato principalmente da William "Bill" Ellis, professore di inglese alla Penn State Hazleton e studioso di folklore contemporaneo, da ultimo nel suo interessante Lucifer Ascending. The Occult in Folklore and Popular Culture pubblicato dalla casa editrice accademica The University Press of Kentucky (di Lexington, Kentucky) nel 2004 (ne esiste una traduzione italiana coll'orrido titolo Il grande libro del diavolo, delle streghe e dell'occulto apparsa presso gli editori romani Newton & Compton nell'estate 2005, purtroppo non consigliabile).

Scrive Ellis, all'interno del capitolo sull'argomento (intitolato Visits to Forbidden Graveyards, pp. 112-141):

Ritual visits to uncanny places in the United States have been termed legend-tripping by folklorists who have studied the contemporary practice intensively since the late 1960s. [...] [T]he legend-trip involves a set of cautionary legends that both warn of the danger of a site, and then function as a dare to visit the very place and carry out the ritual that leads to danger. The number of youngsters involved in this activity in unknown; however, surveys suggest that a significant proportion -between 14 percent and 28 percent- of American adolescents participate in legend-tripping in some way. Most will engage in one or two ritual visits out of curiosity, but several folklorists have noted the role of small groups of "experts" in publicizing and perpetuating the tradition [...]. (p. 114)

Non è la prima volta che Supernatural si ispira a temi studiati dai folkloristi che si occupano di leggende contemporanee: negli episodi già trasmessi in Italia era già avvenuto con "La caccia ha inizio" (13.02.2007, episodio 1, titolo originale "Pilot", ispirato al tema dell'autostoppista fantasma), con "Terrore allo specchio" (13.03.2007, episodio 5, titolo originale "Bloody Mary", ispirato alla leggenda omonima) e, infine, con "L'uomo uncino" (25.03.2007, episodio 7, titolo originale "Hook Man", ispirato alla leggenda intitolata "The Hook").